– "Ferie for alle" er et gratis ferietilbud til de som sliter økonomisk. Med 100 ekstra plasser er det i år 180 personer som kan feriere på Eidene eller i Grimstad, sier Kristin Gjelstad, frivilligkoordinator ved Vestfold Røde Kors.
For mange er sommeren et synonym med ferien. Men mange norske familier kan ikke dra på ferie – det er for dyrt.
300 personer har i år søkt om å få delta på Røde Kors sitt gratistilbud "Ferie for alle", og nesten alle får plass.
– Et økende behov
Et økende antall barn i Norge vokser opp i familier med en inntekt under EUs fattigdomsgrense. I Vestfold er det snakk om hele 1 av 10 barn. Disse barna kan ikke delta på de samme fritidsaktivitetene som klassekameratene, og de har ofte ingen ferieturer å snakke om etter sommerferien.
Siden tilbudets oppstart for 15 år siden, har det gitt gode opplevelser til 1.400 barn og voksne med svak økonomi.
Frivilligkoordinator Kristin Gjelstad ved Vestfold Røde Kors sier at det er viktig å bevege seg i takt med behovet når det er så stort.
– Vi er stolte over å ha utvidet med 100 nye deltakerplasser til sommeren, sier Gjelstad
Frivillig i over 30 år
Oppholdene arrangeres i skoleferiene og tilrettelegges først og fremst på Røde Kors-sentrene Haraldvigen i Vest-Agder, Merket i Oppland eller Eidene i Vestfold. I år skal Vestfold Røde Kors også arrangere ett opphold i Grimstad.
Ferietilbudet blir ledet og tilrettelagt av Røde Kors-frivillige.
Torild Wivestad Johansen har jobbet som frivillig i Røde Kors i over 30 år. Hver eneste sommer bruker hun sine egne ferieuker på jobb som frivillig i "Ferie for alle".
– Jeg brenner for barn, og det er så godt å se den gleden barna har når de kommer ut og får lov å være barn, sier Johansen.
Hun sier det er tøft å bare si ja til en liten del av familiene som søker.
– Det er ikke lett. Vi skulle gjerne hatt alle sammen der, men det har vi ikke anledning til. Det er begrenset med plass og vi må også ta hensyn med tanke på de frivillige, legger hun til.
Flere målgrupper
Ferieoppholdet tilbys familier som har minst ett barn i alderen 6-13 år. For Røde Kors er det viktig at hele familien reiser på ferie sammen.
Kristin Gjelstad påpeker at målgruppen omfatter også familier med andre utfordringer. Ikke bare de økonomiske.
– Det er et tilbud for familier som også sliter med rus, har utfordringer psykiatrisk eller har andre årsaker som gjør at de ikke kan gi barna sine opplevelser, sier hun.
I tillegg til ferietilbudet om sommeren arrangerer Røde Kors aktivitetsuker i høst- og juleferien.
