Oppdeling av dette fylket kan koste 100 millioner

Tallene tilsvarer omtrent den samme kostnaden det kostet å slå de to fylkene sammen.

Dette kommer frem i en 53 sider lang rapport, der fylkesdirektøren redegjør for hva som skjer om fylket splittes i to.

Droppet folkeavstemning

Fylkestinget vedtok før jul at det ikke blir en folkeavstemning om en mulig deling av Vestfold og Telemark.

I stedet blir det altså en høring blant kommunene, hvor et beslutningsgrunnlag fra fylkeskommunen legges til grunn.

Rapporten sendes nå ut til de 23 kommunene og «sivilsamfunnet» i Vestfold og Telemark.

De er invitert til å gi sine høringsinnspill til Fylkestingets behandling innen 27. januar. Denne vil finne sted 15 februar. Fylkesutvalget vil få saken til behandling 9. februar.

Dersom fylkestinget vedtar å dele Vestfold og Telemark, er fristen for å sende inn en søknad til Kommunal- og distriktsdepartementet satt til 1. mars.

Betydelige kostnader

Fylkesdirektør Arve Semb Christophersen skriver i en pressemelding at risikoen for negative konsekvenser av en deling totalt sett overstiger fordelene.

Deres foreløpige konklusjon er derfor ikke å anbefale å avvikle Vestfold og Telemark og opprette to nye fylkeskommuner.

Christophersen sier han har registrert en betydelig interesse for temaet.

Internt og eksternt er det ifølge fylkesdirektøren uttrykt tydelig støtte både til deling og videreføring av Vestfold og Telemark fylkeskommune.

– Mange har et mer nyansert syn og ser både fordeler og ulemper med de to alternativene som er satt opp mot hverandre i dette beslutningsgrunnlaget, sier Christophersen.

– Så mye?

På gata møter vi Katalin Molnar, som synes det er hårreisende at det skal koste opp mot hundre millioner kroner å splitte fylket.

– Hvorfor skal det koste så mye da? undrer hun, selv om hun egentlig hadde foretrukket at Telemark kunne være Telemark, slik det var før sammenslåingen.

Hun synes summen høres overdrevet ut, selv om det er administrasjonen i fylkeskommunen som selv har kommet frem til tallene.

– Jeg stoler ikke helt på de greiene der.

Øystein Brinck, direktør for samfunnsutvikling i Vestfold og Telemark fylkeskommune, er enig i at det er snakk om betydelige kostnader ved en splittelse.

– Det man må ta inn over seg er at det er betydelige ikt-prosjekter som må iverksettes. Det må investere ganske mye, sier han til NRK.

Oppfordrer kommunene til å komme med innspill

Fylkesordfører Terje Riis-Johansen (Sp) oppfordrer kommunene til å kjenne sin besøkelsestid.

– Jeg håper kommunene benytter denne anledningen til å komme med innspill, slik at Fylkestinget har et så godt beslutningsgrunnlag som mulig når endelig beslutning tas, skriver han på sin Facebookside.

Det er Stortinget som endelig beslutter om fylket skal deles. Dersom dette blir aktuelt, fremmer trolig departementet en sak for Stortinget vår eller sommer 2022. Dette er ikke fastsatt.

Fylkesvaraordfører Sven Tore Løkslid (Ap) mener man har fått et godt faktagrunnlag i spørsmålet om splitting, men synes fortsatt det er et krevende å gjette på hva som blir utfallet.

Også internt i hans eget parti er det svært mange meninger om spørsmålet.

– Jeg tør ikke spå, sier han til NRK.