Saken gjelder Søve gruver, som staten drev fra 1951 til 1965. Gruvene utvant grunnstoffet niob fra bergarten søvitt. Produksjonen medførte en oppkonsentrasjon av radioaktivt uran og thorium, som finnes naturlig i søvitt.
– Med den historien vi har med denne saken kan jeg dessverre ikke garantere at vi er ferdig til september, men vår ambisjon er å få det ferdig så fort som mulig, sier statssekretær Lars Jacob Hiim.
Foto: Karina Kaupang Jørgensen / NRKNå kan altså en løsning, for å fjerne det gjenværende avfallet, være innen rekkevidde. Departementet har akkurat fått inn tilbud i en anbudskonkurranse om oppdraget med å rydde opp ved Søve. Fristen går ut i disse dager.
– Vi tar sikte på å tildele oppdraget i løpet av måneden, sier statssekretær Lars Jacob Hiim (H). Han kan ennå ikke kommentere hvem som har kommet med anbud.
Ved forrige anbudsrunde, i 2014, hadde departementet en dialog med NOAH, om bruk av deres deponi på Langøya. Men i sluttfasen av prosjektet ombestemte NOAH seg og ønsket likevel ikke å motta de radioaktive massene, før det var gjort flere undersøkelser.
Ifølge Hiim er det ikke behov for flere undersøkelser nå for å ta stilling til anbudet.
Nevnte ikke slagget i salget
Telemark fylkeskommune kjøpte området fra staten i 1970. Ifølge NRK Brennpunkt stod det ingenting om slagghaugen i salgspapirene.
Det var derfor i flere år en kamp mellom fylkeskommunen og staten om hvem som hadde ansvaret for å rydde opp i det radioaktive avfallet. Høsten 2010 ble det bestemt at staten skulle ta regningen.
Det radioaktive slagget har blitt liggende der gruvearbeiderne dumpet det, nemlig ut bakdøren fra prosessbygget og ned i terrenget. Slagget ligger kort unngå vannkilden til det meste av Nedre Telemark, Norsjø.
Det ser idyllisk ut, men dette er det radioaktive feltet der Søve gruver var i drift.
Foto: Petter Melsom / NRKBer om utsatt frist igjen
Etter planen skulle arbeidet vært ute på anbud i desember 2013, og arbeidet skulle ha begynt i midten av april 2014. I januar i fjor skrev Nærings- og fiskeridepartementet et brev til Nome kommune. De sa at de ikke hadde lyktes med å finne godkjente anlegg i Norge, som var villige til å lagre det radioaktive avfallet.
Siden da har departementet bedt Statens strålevern om utsatt frist to ganger.
Og saksbehandler Mette Nilsen, i Statens strålevern, opplyser til NRK at staten igjen har søkt om å få forlenget fristet. Denne gangen til september 2017.
Ordfører i Nome kommune, Bjørg Tveito Lundefaret, sier de kan gjøre lite annet enn å fortsette å mase.
Foto: Ken Willy Wilhelmsen / NRKInnen fristen skal alt sikringsarbeidet være ferdig, ifølge søknaden fra Nærings- og fiskeridepartementet, som håndterer saken for staten.
Kommunen er utålmodig
Ordfører i Nome kommune, Bjørg Tveito Lundefaret, sier kommunen er utålmodig. Hun mener staten må gjøre jobben de påla seg for flere år siden.
– Vi må bare stole på at de har fokus på det, og vi sitter på skulderen til departementet minner dem på det, sier Lundefaret.
