Advarer: – Hvalross er regnet som farlig under alle omstendigheter

Den ser kanskje tung og sløv ut, men den kan være livsfarlig hvis vi kommer for nær den.

Advarselen kommer fra marinbiolog Per Erik Schulze i Naturvernforbundet.

Flere har oppsøkt hvalrossen «Freya», som har vært innom både Tjøme og Kragerø de siste ukene.

Ikke klapp den

På videoer av hvalrossen ser man at den er både leken og nysgjerrig, men også en bedagelig livsnyter.

Den virker ikke å være særlig redd for mennesker.

Wenche Amundsen møtte Freya på Stråholmen i Kragerø og forteller at hvalrossen var leken og vennlig.

– Den var utrolig sosial og kontaktsøkende. Den svømte rundt og viste seg frem, sier hun.

– Jeg kastet ut en gul ball og hun lekte med den, kom helt opp på bryggekanten og var tydelig kontaktsøkende og ikke redd i det hele tatt.

Hadde nærkontakt med dyret

En hel gjeng sto på brygga og fulgte med hvalrossen i timene den var der, og det var tydelig at hvalrossen fulgte med på dem.

– Hun la seg bak på en båt og slappet av.

Mange valgte å klappe «Freya», men Amundsen valgte å ikke klappe dyret.

– Om hun hadde fått nok eller ikke, vet jeg ikke riktig, men etter hvert vifta hun på hodet og fnøs egentlig, og pustet gjennom nesa.

– Men for meg så hun ikke farlig ut i det hele tatt, bare kontaktsøkende. Den viste ikke noe tegn til aggresjon. Men jeg vet ikke om jeg ville badet med henne. Det er jeg litt usikker på. Den var litt stor.

Et farlig dyr

Situasjonen kan fort bli snudd på hodet, ifølge marinbiolog Schulze.

– Hvalross er et dyr som er regnet som farlig under alle omstendigheter. Det er fordi den er så sterk og har skarpe tenner, forklarer Schulze.

Han sier du bør holde god avstand til dyret hvis du først er så heldig at du oppdager den.

– Hvis den ligger på land, skal du holde flere titallsmeter avstand. 30 meter er anbefalingen.

Advarselen støttes av Tore Haug ved Havforskningsinstituttet. Han har forskning på sjøpattedyr som spesialfelt.

– Jeg hører jo historier om folk som har nærkontakt med hvalross og kommer godt ut av det. Men det er ikke noe jeg ville gjort, sier Haug.

Tror hun har kommet fra øst

– Denne hvalrossen har små støttenner og er åpenbart et ungt dyr, forteller forskeren.

Hvalross finnes både på Svalbard og Frans Josefs land. Men forskeren tror «Freya» kan ha kommet fra øst.

– Det er også en ganske stor koloni i det sørøstlige Barentshavet. Den holder seg gjerne på grunt vann langs kysten på leting etter skjell. Jeg tror det er mest sannsynlig at hun kommer derfra. At det er en russisk innvandrer, sier Haug.

Kan spise kjøtt

Og selv om hvalrossen helst spiser skjell som den finner på bunn, kan den også velge kjøtt.

– Vi vet jo at den går inn i områder med sel og dreper og spiser selunger, sier forskeren og gjentar advarselen.

– Hold avstand. Det er store dyr. De tennene er ikke noe å få i ryggen, eller hvor det måtte være. Det er ingen grunn til å klappe på ville dyr.

Kan dra deg under vann

Det er heller ikke anbefalt å svømme, dykke eller padle ved hvalrossen.

– Det er rett og slett farlig, sier Schulze.

Han forklarer at en hvalross kan dykke ned til 500 meters dybde og holde pusten i inntil 45 minutter.