En politipatrulje oppdaget brannen da den passerte bygården midt i Tønsberg kvart over seks.
- Det var uvanlig mye røyk ved pipa, og de tok seg inn i bygningen. Der møtte de en mur av røyk, sier operativ uteleder David Bakke fra politiet.
På grunn av rasfare, kommer bygningen til å bli revet tirsdag ettermiddag eller kveld.
Bygningen skal rives
Deler av taket falt ned i gata rett etter klokka åtte.
- Brannvesenet har ikke hatt noen sjanse til å redde bygningen i det hele tatt. De har drevet med kontrollert nedbrenning den siste timen. Det er ingen ting igjen å redde, for det som ikke er skadet av brann og røyk er skadet av vann, fortalte Bakke rett etter klokka åtte.
Også den nyåpnede restauranten Pizzanini i første etasje ble totalskadet i brannen.
Ifølge politiet hadde en mann som bodde i en leilighet i bygningen kommet seg ut før politiet ankom stedet.
I et møte tirsdag ble det enighet mellom kommunen, brannvesen og Riksantikvaren om at restene av den en gang så staselige Frantzengården skal rives tirsdag ettermiddag eller kveld. Bygningen fra slutten av 1800-tallet er verneverdig, men ifølge Riksantikvaren er den så ødelagt at det ikke har noen hensikt å ta vare på restene.
Startet på dansegulvet
Det er for tidlig å si noe om årsaken til brannen. Ifølge røykdykkere på stedet har brannen oppstått på diskotekets dansegulv i annen etasje og spredt seg derfra til loftet og taket.
Det var kraftig røykutvikling i bygningen i morgentimene og røyken la seg inn over store deler av byen. Ved sjutida slo flammene gjennom taket, og brannvesenet fikk kontroll over flammene etter intenst arbeid.
Tvil om brannårsak
Daglig leder Daniel Linder ved diskoteket Tiger Tiger er glad for at ingen kom til skade i brannen. Tiger Tiger holdt til i annen etasje i Frantzengården. I første etasje lå Frantzens Bar og spiserestauranten Pizzanini som åpnet for bare noen få dager siden.
Ifølge Linder bodde det ingen i bygningen.
- Mannen som kom seg ut, jobber for Pizzanini og kom til bygningen tidlig om morgenen.
Linder tviler på at brannen kan ha startet på eller ved dansegulvet.
- Det er ikke noe strøm som står på i det området. Jeg mistenker heller ventilasjonsanlegget, sier Linder.
Nedre Langgate er stengt inntil videre, og trafikken gjennom Tønsberg blir omdirigert. Politiet regner med at Nedre Langgate kan bli åpnet igjen i løpet av natt til onsdag hvis rivingen går som den skal.
