Overlege ved urologisk seksjon ved Sykehuset i Vestfold, Erik Skaaheim Haug, mener de ligger på helt annet nivå enn Telemark, når det gjelder et behandlingstilbud til kreftpasienter.
– På bemanningssiden er vi dobbelt så store. I tillegg har Sykehuset i Vestfold en etablert sengepost og en vaktordning innenfor kreftbehandling, noe som gjør at rammene rundt en stråleenhet ligger godt til rette her, sier han.
I dag må pasienter fra Vestfold og Telemark som behøver stråleterapi reise til Oslo eller Kristiansand. Men innen 2019 skal det bygges et nytt strålesenter i enten Tønsberg eller Skien. Skaaheim Haug mener det er liten tvil om at Vestfold er det beste alternativet.
- Les også: Kjemper for strålesenter
Han får støtte fra Ole Kristian Andersen, seksjonsleder ved onkologisk seksjon ved Sykehuset i Vestfold.
– Vi har et mye mer robust utgangspunkt, som gjør at vi kan komme i gang med behandlingen av den første pasienten mye tidligere.
Mener tilbudet er vel så bra i Telemark
Det er Anne Augestad Larsen, avdelingsleder ved kreftavdelingen ved Sykehuset i Telemark, uenig i. Hun mener de har like gode forutsetninger i Telemark som i Vestfold.
– De høringene og rapportene som kommer fra fagmiljøene, er tydelige på at kompetansen er like god i Telemark som den er i Vestfold.
- Les også: Feil om nytt strålesenter
Augestad Larsen sier Sykehuset i Telemark har et komplett behandlingstilbud.
– Vi har satset på bredde i fagmiljøet, ikke bare på den onkologiske kompetansen. Nasjonalt sett er vi ledende innen lindrende behandling i Norge, og vi har et vel så godt fagmiljø i Telemark som de har i Vestfold.
Det er styret i Helse Sør-Øst som tar avgjørelsen om hvor strålesenteret skal plasseres. Avgjørelsen er ventet å komme til våren. Skaaheim Haug mener plasseringen av et nytt strålesenter i Vestfold vil gi flere pasienter kortere reisevei når de skal inn til strålebehandling, enn om senteret legges til Telemark.
– Noe av bakgrunnen for utbyggingen er at kapasiteten i Oslo er på bristepunktet. Da er det en klar fordel å legge dette senteret til den sterkeste enheten.
Han mener det også er et viktig punkt at Sykehuset i Vestfold allerede er i gang med utbygging.
Frykter pasienter velger Oslo fremfor Telemark
Nettopp fordi kapasiteten i Oslo er sprengt, frykter Skaaheim Haug at pasientene fra områdene rundt Vestfold vil velge å reise til hovedstaden dersom strålesenteret blir lagt til Telemark.
– En av ulempene ved dette vil jo helt klart være at den ønskede effekten av å avlaste Oslo universitetssykehus ikke vil fungere.
Augestad Larsen mener dette kommer an på hvordan legene framsnakker de ulike sykehusene.
– Jeg tenker legene har et ansvar når det gjelder å informere pasientene om de ulike valgene de har. Vi har allerede en del pasienter fra ulike deler av Vestfold, sier hun.