Fant kirkegård på Torget i Tønsberg

I forbindelse med at Torget i Tønsberg skal revitaliseres må grunnen undersøkes arkeologisk.

Mariakirken lå i sin tid på Torget og ruinene av denne inngår i planene for det nye torget.

Nå er det gjort flere interessante funn.

• Les også: Ruiner skaper hodebry
• Les også: Mariakirken skal markeres tydelig
• Les også: Folk vil beholde kirkeruin

Fant kirkegården til Mariakirken

I sommer har arkeologer fra Norsk institutt for kulturminneforskning (NIKU) gjort interessante funn på steder utenfor der kirken har stått.

– For kort tid siden gjorde vi en forundersøkelse og da fant vi rester av kirkegården til Mariakirken, forteller Hanne Ekstrøm Jordahl, som er utgravingsleder for arbeidene på Torget.

Hun er spesialist på skjelett. Hun sier at funnet av skjelettrester er ekstra spennende.

– Vi har få funn fra kirkegården til Mariakirken, så dette er ekstra spennende, sier hun. Skjelettet stammer fra et barn.

I fjor ble det gravet fram to skjelett fra det som var inne i kirkeskipet. Det vi har funnet nå er funnet på utsiden, på sørsiden, sier Hanne Ekstrøm Jordahl.

Blir ikke tatt opp

I Møllegaten i Tønsberg ble det i fjor funnet rester av 35 skjeletter i forbindelse med undersøkelser der det ble lagt fjernvarmerør.

De restene ble tatt opp og skal analyseres kommende vinter. Skjelettet fra Torget er ikke tatt opp, men gravet over etter at de er registrert.

– Skjelettet er funnet i forbindelse med en forundersøkelse der vi hadde en søkesjakt for å komme ned til de automatisk fredede kulturlagene. Da støtte vi på skjelettet, sier arkeologen.

Fant det gamle torget

Hun forklarer at den delen av Torget hvor skjelettet er påvist er en egen forundersøkelse som er ment for dokumentasjon. Arbeidene på den øvrige delen av Torget er en hovedundersøkelse.

Øverst på Torget har de nylig funnet det som kan være forlengelsen av det gamle middelaldertorget.

Et ukjent våpenhus avdekket

Det er også gjort andre funn. Da de skulle grave ut til et lysfundament kom arkeologene ned på et murverk like sør for kirkeruinen. Det viser seg at dette hadde kontakt med kirkemuren.

– Dette har vi tolket til et mulig våpenhus i en sør-portal inn til kirken. Det har til nå ikke vært kjent gjennom beskrivelser eller avbildninger at kirken har hatt en sør-portal, så det er nytt, sier Hanne Ekstrøm Jordahl. Det finnes mange eksempler på slik bygging av våpenhus på sørsiden av kirkene. Måten muren var bygget på viser at den er fra middelalderen, en såkalt kistemur.

Arkeologene har ikke andre indikasjoner enn et våpenhus, men utelukker ikke at det kan ha vært restene av et gravkapell de har funnet.