– Kan i verste fall være dødelig

Hjerteormen er en innvollsorm som sprer seg til hjertet til hunder. Den påvirker hjertefunksjonen og kan i verste fall være dødelig, forteller veterinær Oskar Karlsen ved Vestfold dyrehospital.

– Symptomene er svært varierende. Noen hunder får lett hoste, eller nedsatt kondisjon. I verste fall kan denne innvollsormen føre til hjertesvikt hos dyret som er smittet.

Hjerteormen smitter til hund og rev. Det er snegler, frosk og padder som er bærere av parasitten.

– Hvis hunden slikker eller spiser en snegle, frosk eller padde som har parasitten i seg, kan hunden selv risikere å bli smittet. Når parasitten er inne i dyret, vandrer den opp til blodkar i lungene, og videre til hjertet.

Der kan den gjøre mye ugagn hvis hunden ikke får behandling. Ser man at hunden hoster og blir lettere sliten, bør man ta kontakt med en veterinær så fort som mulig.

– Det er ingen vaksine mot denne type hjerteorm, men det finnes medisiner som dreper ormen og midler som brukes til å forebygge slike typer parasitter, sier Karlsen.

Utbredt i Europa

Hjerteormen finnes i de fleste land i Europa, men har frem til nå ikke etablert seg i Sverige eller Norge. Nå ser imidlertid svenske veterinærer en oppblomstring av innvollsormen. Karlsen sier det foreløpig ikke er gjort noen store studier på om den også har etablert seg her.

– Vi har hatt enkelttilfeller, men det har vært forbundet med smitte fra utlandet.

Karlsen mistenker allikevel at den franske hjerteormen har etablert seg i Norge.

– Kan den leve i Sverige kan den også leve her. Jeg håper noen vil ta tak i dette, og starte en studie for å se på forekomsten av denne ormen her til lands.

Spør om råd før avreise

Karlsen vil ikke advare mot å ta hunden med på reise, men anbefaler å ta kontakt med en veterinær for råd og veiledning.

– Det viktigste er å ha papirene i orden, og at hunden har fått vaksiner og den oppfølgingen som kreves.

Og for ordens skyld legger veterinæren til at hjerteormen ikke smitter fra dyr til menneske.