På et jorde rett ved universitetet på Ås har forskerne lett etter hvor det blir av miljøgifter fra blant annet såpe, tannkrem og deodoranter. Svaret har de funnet i meitemark som har spist kloakkslam.
– For marken er det litt som å spise potetgull. Det smaker kanskje godt, men det er ikke sikkert at det er så sunt, sier seniorforsker Erik J. Joner ved Norsk institutt for bioøkonomi.
110 000 tonn faremerkede midler gjennom kloakknettet
Alt vi bruker på vaskerommet og badet ender sammen med kloakk, enten i havet eller som slam på et jorde. (Se tabell nederst)
Den nyeste offisielle statistikken viser at forbruket av faremerkede vaske- og rengjøringsmidler i Norge var rundt 110 000 tonn i 2013.
Det omstridte stoffet triklosan er ett av stoffene forskerne har lett etter. Triklosan har tidligere blitt brukt i en rekke produkter fra tannkrem og såper til treningstøy og matemballasje. Ifølge Miljødirektoratet er produktet faset ut mange steder, men finnes fortsatt i kosmetikk. Der blir stoffet blir brukt som konserveringsmiddel.
Likevel finner forskerne en ganske stabil mengde triklosan i slammet.
– Det er et mysterium. Det må være en kilde til avløpsvannet som er vanskelig å forklare. Kanskje er det kommet dit via vaskemidler som blir importert, sier Joner.
1000 ganger mer i marken
Slammet fra renseanleggene fungerer godt som gjødsel, men inneholder også miljøgifter som blant annet det omstridte triklosan. Dette stoffet kan virke hormonforstyrrende og føre til at antibiotika og andre bakteriedrepende stoffer ikke virker.
– Vi har funnet foruroligende høye nivåer i meitemark. Det er opp til 300 ganger mer gift i marken enn i jorda, og det er en bioakkumuleringsfaktor som er ganske høy, sier Joner.
Det vil si at meitemarken, som er kjent for å rense jord, ikke klarer å kvitte seg med miljøgiften.
I tillegg hadde forskerne et område der det ikke var planter. I meitemarkene her fant forskerne opp til 1000 ganger mer triklosan enn i jorda.
Ikke funn av triklosan i maten
Myndighetene har satt triklosan på en liste over miljøgifter de ønsker å stanse bruken av, men for fagsjef Håkon Lindahl i Framtiden i Våre hender går det for sakte.
– Vi er opptatt av miljøgifter i forbrukerprodukter generelt, og triklosan er en type miljøgift som blir brukt. Vi mener denne bruken må stanses og ønsker et forbud mot bruk av triklosan og andre miljøgifter i forbrukerprodukter.
Rapporten forskerne laget er en del av en fersk doktoravhandling. Den viser at det ikke er fare for at triklosan kommer i maten. Likevel håper de arbeidet de har gjort blir tatt med videre for å begrense bruken av skadelige miljøgifter.