– Jens har etter mitt skjønn en fremmed måte å tilnærme seg politikk på. Han snakker bare om prosjekter, skriver Knudsen i «Basketak».
Hun slår fast at partiorganisasjonen ikke har en viktig plass i Stoltenbergs hjerte og beskriver ham som konfliktsky og unnvikende.
– Han er en hyggelig og dyktig person. Men når statsråder ønsker en samtale om vanskelige saker, er det ikke like lett å få kontakt. Han kan være flakkende i blikket. Jeg hadde ofte en følelse av at jeg heftet ham, skriver Knudsen som var innvalgt på Stortinget fra 1981 til 2001 og statsråd i tre Ap-regjeringer.
- Les: Karita Bekkemellem betegner Jens som svak
- Les også: Pressseveteran: – Stoltenberg har klare svakheter
- Les også: Tolket Åslaug Hagas romanfigur som Stoltenberg
Jagland-venn
Boka kommer bare dager etter at tidligere Ap-leder Thorbjørn Jagland skapte overskrifter med sine betraktninger om Aps valgkampstrategi. Og det er åpenbart av sine egne man skal ha det: Knudsen har lite godt å si om dagens regjering.
– Erfaringene med SV i regjering frister ikke til gjentakelse, skriver Knudsen, som beskriver Arbeiderpartiets statsråder som «gjennomgående konservative». Helseminister Jonas Gahr Støre levnes liten ære.
– Den raske omvendelsen fra høyremann til arbeiderpartipolitiker var forbløffende lett, heter det i boka, som også stiller spørsmål ved Støres politiske engasjement.
– Hva vil Jonas Gahr Støre? Hva vil han med Norge? spør Knudsen.
Hun bruker også mye plass i boka til å beskrive det betente oppgjøret mellom Jens Stoltenberg og Thorbjørn Jagland og legger ikke skjul på sin støtte til sistnevnte. Ikke minst fant de hverandre i den såkalte «dynastidebatten».
– Familiene Gerhardsen, Stoltenberg og Harlem hadde til dels tette bånd, hvor den ene støttet den andre og rekrutterte hverandre inn i ledende verv og posisjoner. Det var noe usunt over dette, skriver hun.
(Artikkelen fortsetter under videoen)
– Onde hensikter
Grete Knudsen slår fast at en ny lederdebatt vil blusse opp i Arbeiderpartiet dersom regjeringsflertallet ryker. Hun avviser Støres kandidatur blankt og peker i stedet på Trond Giske som den neste partilederen.
– Han har mange av de kvaliteter som bør kjennetegne en leder i Arbeiderpartiet, skriver hun.
Parlamentarisk nestleder og tidligere partisekretær Martin Kolberg slår fast overfor Aftenposten.no at Knudsen må ha «onde hensikter» med sin memoarbok.
– Når du gir den nåværende statsministeren slike karakteristikker etter at han har sittet i åtte år og vært så vellykket, kan det ikke ha noen annen hensikt enn det, sier han.
Han begrunner også dommen med at hun har valgt å publisere boka midt i valgkampen, og at hun i mange år har vært et sentralt Ap-medlem som nøt tillit.
– Kan dette skade valgkampen for Ap?
– Nei, det kan jeg ikke tenke meg overhodet. Dette forteller mer om Grete Knudsen enn det gjør om det norske Arbeiderparti, svarer Kolberg kontant på NRKs spørsmål.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Stoltenberg vil selv ikke kommentere boka under henvisning til at han ikke har lest den. Jonas Gahr Støre sier han vil bruke kreftene sine på valgkampen og ikke en «debatt om gårsdagen» med Grete Knudsen.
– Jeg har ikke lest boka, men fått gjengitt noen av sitatene, også noen som berører meg. Jeg har ikke møtt eller snakket med Grete Knudsen på over 10 år, sier han til Aftenposten.