Statsledere, statsministre og utenriksministre fra hele verden reiste i går og i natt til Kairo, hvor den avdøde palestinske presidenten i morges ble hedret med en militær begravelsesseremoni.
Arafats kiste ankom i dag tidlig det militære Galaa-området i den egyptiske hovedstaden, hvor minnehøytideligheten foregikk.
KAIRO: Båren med den avdøde presidenten ankom moskeen i Kairo i dag tidlig. Minnestunden begynte klokka ni, norsk tid. (Foto: AFP PHOTO/CRIS BOURONCLE)
Gravlegges i Ramallah
Etter minnestunden i moskeen på det militært området, ble båren fraktet til Almaza militære flyplas, hvor flyet som skal frakte Arafats kiste til Ramalla ventet. Flyet med båren lettet like før klokka 11, og er ventet til Ramallah senere i formiddag.
Det er ventet store folkemengder til Ramallah i dag, og israelske sikkerhetsstyrker har hevet sikkerhetsoppbudet rundt de palestinske områdene av frykt for opptøyer. Palestinere fra byene i Gazaområdet og på Vestbredden vil i tusentall flokke seg rundt det tidligere hovedkvarteret til Arafat i Ramallah, men også palestinere fra Israel har fått tillatelse til å reise til de palestinske områdene i dag.
Ifølge den palestinske ledelsen er graven gjort klar til Arafat utenfor det som den siste tiden var hovedkvarteret hans, og hvor han de siste tre årene av sitt liv satt i husarrest påtvunget av israelske soldater. Det er imidlertig ikke her palestinerne ønsker å se Arafats grav.
Ønsket seg til Jerusalem
Presidenten selv ønsket å bli lagt til sin endelige hvile på Tempelhøyden i Jerusalem, noe også palestinerne og den nye palestinske ledelsen ser på som et passende sted for den høy elskede lederen. For folket i gatene i Ramallah og de andre byene i de palestinske områdene blir derfor graven i Ramallah kun et midlertidig hvilested, før kisten kan flyttes til muslimenes tredje helligste by, Jerusalem.
Israel sa allerede da Arafat lå syk på sykehuset i Paris at det var uaktuelt å gravlegge presidenten i Jerusalem.