George W. Bush setter mye inn på å vinne Florida og har trukket datteren Barbara inn i valgkampen (Scanpix/AP)
De fleste er utelukket fordi de en gang kan ha begått en forbrytelse, men siden svarte er overrepresentet blant dømte, mener mange at listene er et bevisst forsøk å utelukke svarte velgere som vanligvis støtter demokratene.
Tjenestemenn har i beste fall opptrådt uaktsomt, i verste fall har de vært involvert i noe atskillig verre, sier Mary Frances, leder for USAs kommisjon for borgerrettigheter.
Hun sier hun vil be det amerikanske justisdepartementet etterforske saken.
Saken startet da en mann som hadde bedt om å bli ført inn i manntallet, slik at han kunne få stemme ved høstens presidentvalg, ble oppringt med beskjed om at han var utestengt fra valget.
Årsaken var at han hadde kriminelt rulleblad. Men forbrytelsen han var dømt for, skjedde så langt tilbake som i 1978, det var ingen voldsforbrytelse, og mannen hadde stemt i fire presidentvalg siden den gang.
For alle straffedømte amerikanere som har gjort opp for seg, er det selvsagt et slag i ansiktet å bli nektet stemmerett. Men fordi denne mannen bodde og arbeidet i delstaten Florida, hadde saken av riksdekkende og nasjonal interesse.
Vippet
For det var nettopp i Florida at sluttresultatet fra presidentvalget for fire år siden hang og vippet i ukevis. Til slutt viste de offisielle resultatene at George W. Bush hadde vunnet delstaten med knapp margin, og dermed også valget på landsbasis.
Mens valgarbeiderne telte og telte, kom det fram alskens merkelige opplysninger om valgavviklingen. USAs føderale borgerrettskommisjon UCCR la i juni 2001 fram en rapport der det het at valget i Florida var «urettferdig, preget av udugelighet og inneffektivitet».
UCCRs granskere fant ikke fellende bevis for at det ble gjort bevisste forsøk på å stenge ute folk fra grupper som kunne antas å ville stemme på Bushs motkandidat Al Gore. Men rotet og uklarheten i en delstat styrt av valgvinnerens egen bror, guvernør Jeb Bush, etterlot likevel en vond smak i munnen hos mange amerikanere.