På bakgrunn av diskusjoner med andre kreditorer i den såkalte Paris-klubben, mener de Villepin at også de andre landene er innstilt på å ettergi gjelden til Irak.
Avtale trolig neste år
Han tror at en internasjonal avtale om gjeldssletting kan bli undertegnet i løpet av neste år.
-Et viktig skritt mot demokrati og stabilitet, sa Iraks utenriksminister Zebari om arrestasjonen av Saddam Hussein. Zebari er i Paris for å diskutere gjeld. (Foto: F.Mori, AP)
Etter et møte med representanter fra det USA-oppnevnte styringsrådet for Irak, sa de Villepin at Frankrike er innstilt på å redusere gjelden slik at det nye regimet i Irak blir i stand til å betjene den.
Avtaler inngått av de rundt 20 medlemmene av Paris-klubben, en internasjonal samling av store kreditorer, tjener ofte som forbilde for andre av verdens kreditorer. Når Paris-klubben gir klarsignal, følger som regel resten av verden etter.
USA bad i forrige uke europeiske land som Irak står i gjeld til, om å vurdere å slette gjelden.
Dårlig timing
Men forespørselen fra Det hvite hus kom samme dag som forsvarsdepartementet gjorde det klart at land som hadde vært imot invasjonen av Irak, ikke kom til å få lukrative kontrakter for gjenoppbyggingen av landet.
Dermed ble holdningen til gjeldsslettelse i bl.a. Tyskland og Frankrike i utgangspunktet ganske negativ.
Irak skal betale rundt 50 milliarder kroner i året i renter og avdrag på gammel gjeld. Det har irakerne ingen mulighet til å klare.