Statsministeren vil diskutere nyvalg

Konkret inviterer hun valgkommisjonen, partier og protestledere til å delta på et forhandlingsmøte. Øvrige detaljer om møtet er foreløpig ikke kjent.

Regjeringen har tidligere uttalt at utsettelse av valget vil være umulig ifølge grunnloven, noe valgkommisjonen har avvist. Et medlem av valgkommisjonen har foreslått 4. mai som ny valgdato.

– Statsministeren mener det fortsatt er noen uklare punkter i valgkommisjonens forslag. Derfor er det beste å møtes og diskutere dette, sier Suranand Vejjajiva, som er statsministerens hovedsekretær.

• Les: Demonstranter lammer Bangkok

«Stenger» hovedstaden

Invitasjonen kommer samme dag som flere tusen demonstranter igjen har tatt til gatene for å lamme den thailandske hovedstaden Bangkok i protest mot landets regjering.

Protestbevegelsen akter å gjøre sperringene av hovedstadens sju viktigste veikryss til sine permanente samlingssteder.

Anslagsvis 60.000 av demonstranter blokkerte mandag sju av de viktigste gatekryssene for å skape trafikkaos i hovedstaden. Bare motorsykler slipper gjennom sperringene. Bangkok Post melder om uvanlig lite trafikk på hovedveiene, noe som tyder på at mange innbyggere har valgt å holde seg hjemme fra arbeid.

Forberedelsene til protesten var tydelige allerede søndag. Det ble da varslet at aktivistene har som intensjon å hindre at offentlig ansatte skal kunne komme seg til jobb og strømmen til offentlige institusjoner skal slås av.

«Folkekupp»

Demonstrantene, som ledes av politikeren Suthep Thaugsuban, vil velte den sittende regjeringen og statsminister Yingluck Shinawatra, og forhindre det varslede nyvalget i februar. Som erstatning vil de ha en utvalgt regjering.

Protestleder Suthep ledet en stor protestmarsj fra demonstrantenes base, monumentet for demokrati, i vest av Bangkok til senteret av byen og veiene Ratchaprasong og Sukhumit.

– Vi setter i gang vårt eget kupp, et kupp i regi av folket. Vi har ikke behov for militæret, men vi oppfordrer alle offentlige tjenestemenn til å ta del i vår protest, sa Suthep.

Bedriftseieren Prasert Tanyakiatpongsa er blant dem som deltok i demonstrasjonen.

Ønsker forhandlinger

– Jeg er usikker på hvor mye vi kan oppnå i løpet av bare en dag, men kanskje i løpet av en uke ... Vi ønsker ikke sammenstøt med politiet. Vi ønsker å sitte ved et forhandlingsbord, sa han.

En sikkerhetsstyrke på nærmere 20.000 var på plass i gatene mandag for å overvåke situasjonen. Det er ikke tegn på at det blir grepet inn i situasjonen med makt.

– Vi ønsker ikke sammenstøt med demonstrantene. Enkelte steder vil vi la dem komme inn i de offentlige bygningene, sa landets utenriksminister Surapong Tovichkchaikul søndag.

Ikke urolig

Åtte mennesker, blant dem to politifolk, har blitt drept i urolighetene i Thailand de siste månedene. Det er ikke meldt om uroligheter under mandagens demonstrasjoner, men det skal ha blitt avfyrt skudd søndag kveld i nærheten av regjeringsbygg som allerede var blokkert av demonstranter.

Jens Orback, leder av Olof Palmes Internasjonale senter, sier til TT at det råder en «karnevalsstemning» i byen. Han legger imidlertid til at han har inntrykk av at det ligger en mer truende stemning under.