Richardson har mottatt en formell anmodning om å benåde William H. Bonney, som på 1800-tallet var en beryktet lovløs. Avgjørelsen skal komme i løpet av året.
Ble han lovet benådning?
– Som en som er fascinert av New Mexicos rike histore, har jeg alltid vært nysgjerrig på historien om Billy the Kid, og spesielt den angivelige lovnaden han fikk om å bli benådet av datidens territorieguvernør Lew Wallace, sier Richardson.
Billy the Kid, også kjent som Henry McCarty og Henry Antrim.
Foto: Reuters– Før jeg kommer til en beslutning skal jeg nøye se over alle tilgjengelige fakta i saken, og finne ut av om det forelå en avtale mellom Billy the Kid og guvernør Wallace, legger den avtroppende New Mexico-guvernøren til.
Og ble han drept?
Det er en vanlig oppfatning at Henry McCarthy, kjent som Billy the Kid, ble drept av sheriff-helten Pat Garrett da han var 21 år gammel. Men noen tror at «the Kid» levde i Texas helt til han døde i 1950, 90 år gammel. Der skal han ha gått under navnet Brushy Bill Roberts.
Guvernør Richardson sa tidligere i år at han ville tilby en posthum benådning hvis en rettsmedisinsk undersøkelse kunne .
Legenden om Billy the Kid - hans virkelige navn var William H. Bonney, men han var også kjent under navnene Henry McCarty og Henry Antrim - har inspirert mange bøker og filmer.
Legenden har også inspirert flere bedragere og forsøk på å åpne graven hans for å foreta DNA-tester.
Garretts barnebarn ønsker ikke benådning
Noen sier at Lew Wallace, som skrev romanen «Ben Hur» i guvernørpalasset i Santa Fe, New Mexico, lovet å benåde Bonney - som ble skutt av sheriff Pat Garrett den 14. juli 1881.
New Mexico-guvernør Bill Richardson sier han vurderer å benåde Billy the Kid.
Foto: Charles Dharapak / APGarretts barnebarn ønsker for øvrig at Billy the Kid ikke skal bli benådet.
– Det vil bare bidra til å fremstille Garrett som en kaldblodig morder, og vil anklage bestefaren vår - både i nasjonale og internasjonale medier - for grusomme og kriminelle handlinger, skriver Jarvis Patrick Garrett fra Albuquerque og Susan Floyd Garrett fra Santa Fe, og legger til:
– En benådning vil både være en vedstyggelighet og en utilgivelig ærekrenkelse mot en stor mann.
Også William Wallace, den tidligere New Mexico-guvernørens oldebarn som nå bor i Westport på USAs østkyst, har nylig sagt at det ikke finnes noen historiske bevis for at Billy the Kid ble lovet en benådning.
Hevder han er Bonneys oldebarn
Fans av Billy the Kid har jobbet for en benådning i over ti år, og blant dem er Elbert A. Garcia fra Santa Rosa i New Mexico, som hevder å være Billy the Kids oldebarn.
I en bok fra 1999 forklarer han hvordan hans bestefar, Patrociano Garcia, var Bonneys sønn, selv om det ikke finnes noen bevis for at «the Kid» hadde noen etterkommere.
- Ingen som lever i dag som vet den hele og fulle sannheten om Billy the Kid, men en av dem som vet mye er NRKs tidligere USA-korrespondent Joar Hoel Larsen:
Nå kan det komme ett nytt kapittel
Hva som egentlig skjedde da Garrett drepte «the Kid» er usikkert.
I den lille New Mexico-byen La Mesilla i 1881 ble Bonney dømt til døden for drapet på sheriffen William Brady. Han drepte to av assistentene til Garrett som skulle passe på den lovløse mens galgen ble reist. Deretter stakk han av.
Tre måneder etter snek Garrett seg inn i huset hvor «the Kid» skjulte seg og skjøt ham.
