Veteranpolitikeren ble bare nr 4 med 11 prosent av stemmene i Iowa, hans egen nabostat. Det skuffende resultatet førte til at han kastet inn håndklet.
Dick Gephardt med kone og sønn innrømmet nederlaget og trakk seg i natt. (Foto: S.Olson, AFP)
Ikke bare ledet Gephardt meningsmålingene i delstaten da nominasjonskampen begynte - han har også vunnet der tidligere. Første gang 62-åringen forsøkte seg som presidentkandidat i 1988, vant han i Iowa. Senere i valgkampen måtte han gi seg fordi valgkamp-kassa var tom.
- I kveld gratulerer jeg de andre kandidatene for deres gode resultater. Jeg vil gi min hele og fulle støtte til den av dem som blir det demokratiske partiets presidentkandidat, lovet Gephardt da han resignerte i natt.
Kongressrepresentant Gephardt fra nabostaten Missouri har blant annet vært demokratenes leder i Representanthuset. Han ble ansett som en av de sterkeste kandidatene i Iowa, det første skrittet på veien til det endelige presidentvalget 2. november.
Sentator John Kerry gikk av med en klar seier i natt, og ligger i øyeblikket best an til å bli motkandidat til president George W. Bush i høstens presidentvalg i USA.