Verdens største vulkan Mauna Loa er i utbrudd

Lava fra Mauna Loa har natt begynt å strømme ned fjellsiden. Vulkanen er verdens største aktive vulkan. Sist den kom i utbrudd var i 1984.

Aktiviteten nå kommer etter den lengste pausen i vulkanens kjente historie.

Utbruddet begynte natt til i går. Da var det aktivitet bare i det sentrale krateret på toppen. Det førte ikke til lavastrømmer ned fjellsiden.

Natt til tirsdag norsk tid åpnet flere sprekker i fjellsiden seg. Da begynte det å strømme lava ned.

Flyter raskt

Lava fra Mauna Loa er kjent for å være tyntflytende. Det betyr at den beveger seg raskt.

Forskerne melder at ingen bebodde områder er direkte truet nå. De advarer om at det kan endre seg.

– Akkurat nå vet vi rett og slett ikke hva som kommer til å skje, sa forsker Ken Hon under et pressemøte mandag. Hon er ansvarlig forsker ved Hawaiian Volcano Observatory.

Han oppfordrer folk å være klare til å flykte unna.

Renner riktig vei

Tirsdag renner det lava mot nordøst. Det skjer i et område som på forhånd var markert som spesielt utsatt. Det er ingen mennesker der. Det er heller ikke noen sårbar infrastruktur.

Selv ikke naturen ligger an til å bli særlig skadet. Det har vært mange utbrudd siden øya oppsto. Den er en halv million år gammel. Planter strever med å etablere seg på den ferske steingrunnen.

Dette gjelder spesielt der det ofte kommer lavastrømmer.

Har det med å gå bra

Utbruddet skjer i en kjede av øyer som har samlenavnet Hawaii. Den amerikanske delstaten består av 137 øyer. Den største øya heter også Hawaii. Det er der Mauna Loa er.

Befolkningen er godt kjent med vulkaner. Øyene er lagd av lava.

Det er ofte vulkansk aktivitet i delstaten, men det er sjelden at det går med liv. Den siste som døde i et utbrudd var en fotograf i 1924.

Turistmagneter

Utbrudd som ikke fører til skade blir stort sett tatt imot med glede av befolkningen på øygruppa. Vulkaner trekker til seg turister. Turisme er en vesentlig del av økonomien i delstaten.

Nettstedet Hawaii News Now har i dag en positivt vinklet sak om dette.

– Utbruddet kommer sannsynlig til å gi et løft til vinterturismen, er tittelen på én av sakene.