Raffarin er den minst populære statsministeren i moderne tid i Frankrike, ifølge en meningsmåling fra forrige måned, og alle politiske kommentatorer regner med at han snart trekker seg.
Den politiske situasjonen i Frankrike er i endring etter at nærmere 55 prosent av de franske velgerne sa nei til EUs grunnlovstraktat.
Franskmennene sa ikke bare nei til den nye traktaten. De sendte også en klar protestmelding til president Chirac og statsminister Jean-Pierre Raffarins høyreregjering.
Flere kommentatorer mener Chirac søndag betalte prisen for at han ikke fjernet Raffarin etter regjeringspartiets dårlige resultat i fjorårets regionalvalg.
Nå synes ikke Chirac å ha noe annet valg enn å sparke sin lojale, men svært upopulære statsminister.
Ifølge radiostasjonen France Info deltok også Nicolas Sarkozy på møtet mellom Chirac og Raffarin mansdag. Sarkozy leder regjeringspartiet UMP, og han antas å ha ambisjoner foran presidentvalget i 2007.
En statsministeravgang blir vanligvis kunngjort fra presidentpalasset etter et møte med den avtroppende, men kunngjøringen behøver ikke komme samme dag.