Hjelpeorganisasjoner oppplyser at den tropiske supersyklonen Pam har forårsaket enorme ødeleggelser.
Den fattige øystaten Vanuatu er rasert.
– Jeg ber, på vegne av myndighetene og folket på Vanuatu, om at det internasjonale samfunnet gir oss en hjelpende hånd etter katastrofen som har rammet oss, sier president Baldwin Lonsdale, ifølge BBC.
– Det er med tungt hjerte jeg sier dette, sier presidenten.
Ikke oversikt over ødeleggelsene
Ifølge Redd Barna er åtte mennesker bekreftet omkommet etter syklonens herjinger, men det fryktes at dødstallene kan stige kraftig.
STORE ØDELEGGELSER: Kommunikasjonen med omverdenen er i stor grad slått ut, så hjelpeorganisasjonene har ennå ikke oversikt over ødeleggelsene. Her er fra havnen i hovedstaden Port Vila.
Foto: HANDOUT / Reuters– Det er totale ødeleggelser her. Hus er rasert, trær er revet over ende, veier er blokkert, og mennesker går rundt i gatene på leting etter hjelp, sier Redd Barnas leder på Vanuatu, Tom Skirrow.
– Kommunikasjonssystemene er nede over hele øystaten, så vi kommer ikke til å få oversikt over de totale ødeleggelsene på flere dager.
FN har fått ubekreftede rapporter om 44 omkomne bare i én provins, og betegner syklonen som katastrofal.
– Fullstendig skrekk
Øyenvitner har fortalt om opptil åtte meter høye bølger og oversvømmelser i hovedstaden Port Vila.
Talsperson for FNs barnefond (UNICEF), Alice Clements, beskriver syklonen som «15-30 minutter med fullstendig skrekk», skriver AFP.
– Det er som om en bombe har gått av i sentrum av byen. Det finnes ikke strøm eller vann. Vi vet at folk ber om hjelp.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
RUINER: Innbyggere i Port Vila går gjennom det som er igjen av boligen deres etter syklonens herjinger.
Foto: HANDOUT / Reuters– Katastrofen blant de verste i Stillehavets historie
Hjelpeorganisasjoner jobber på spreng for å forsøke å få oversikt over katastrofen på Vanuatu, som har rundt 260.000 innbyggere.
– Det er for tidlig å si sikkert, men de foreløpige opplysningene tyder på at denne værkatastrofen kan være blant de verste i Stillehavets historie, sier UNICEF-sjef Vivien Maidaborn.
Syklonen feide inn over øystaten med vindkast på opptil 340 kilometer i timen fredag. Satellittbilder viser at stormen dekker nesten alle landets over 80 øyer. Hjelpemannskapene har advart om at det kan ta flere uker å nå frem til noen av de ytterste øyene.
Vanuatu var tidligere kjent som Ny-Hebridene, og ble styrt av Frankrike og Storbritannia før uavhengigheten i 1980. Det er blant verdens fattigste land og ligger svært utsatt for naturkatastrofer som jordskjelv, tsunamier og stormer.
