– Helt siden jeg var en liten gutt, så har jeg ønsket å bli soldat, forteller Singh til den amerikanske TV-kanalen CBS.
For en sikh er turbanen han bærer på hodet og skjegget helllig. Det var derfor en stor inngripen i Sighs liv da han i 2006 måtte barbere bort skjegget og fjerne turbanen for å overhodet bli vurdert av det amerikanske forvaret.
– Jeg husker at noe av det vanskeligste var å se meg selv i speilet dagen etter. Bildet av meg selv og ideen om hva en god sikh skal være, ble fullstendig knust, forteller Singh i intervjuet.
Simratpal Singh tar på seg en kamuflasjefarget turban i garderoben før han går på jobb.
Foto: CBS/EBUTurban i kamuflasjefarger
På 1980-tallet innførte USA en uniformsplikt som innebar at ingen amerikanske soldater skulle ha religiøse plagg på hodet eller ansiktshår.
– Jeg husker at noe av det vanskeligste var å se meg selv i speilet dagen etter. Bildet av meg selv og ideen om hva en god sikh skal være ble fullstendig knust, forteller Singh.
Foto: CBS/EBUEtter ti år i tjeneste og en utmerkelse for tapperhet i Afghanistan, tok Singh mot til seg og stevnet forsvaret for retten til å kunne bære sin turban og ha skjegg i tjeneste.
Domstolen ga ham medhold.
– Jeg var ekstremt glad, sier Singh om da han fikk kjennelsen.
I dag bærer kapteinen i det amerikanske forsvaret en turban i enten kamuflasjefarger eller svart når han er på jobb.
Etter hans seier i domstolen, har tre andre sikher også fått tillatelse til å tjenestegjøre for det amerikanske forsvaret samtidig som de er lojale overfor sin religion.
– Det skapte ingen problemer for oss på kontoret. Kaptein Singh er en veldig profesjonell tjenestemann. Han gjør jobben sin, sier major Vanessa Bowman til TV-kanalen.
