Valget på ny nasjonalforsamling skulle opprinnelig bli avholdt 8. januar, men valgkommisjonen sa på en pressekonferanse klokken 13 i dag at dette ikke er mulig.
- Praktisk umulig
Leder for valgkommisjonen, Qazi Mohammad Farooq, pekte på nasjonale hensyn til sikkerheten og den spente situasjonen i landet etter attentatet mot opposisjonsleder Benazir Bhutto, som årsaker til utsettelsen, i tillegg til at praktisk forberedende arbeid til valget var blitt forsinket som følge av opptøyene.
Uroen hindret blant annet trykkingen av stemmesedler i fire dager og skapte forsinkelser i utsendinger av viktige valgpapirer.
Hellig måned
- Det ble også fremmet forslag om at valget skulle bli utsatt til etter den hellige måneden Moharram, dette forslaget kom fra myndighetene i Punjab-regionen, sa Farooq.
Den hellige muslimske måneden innledes 10. januar og avsluttes 8. februar. Høytiden utløser ofte voldelige sammenstøt mellom sunni- og sjiasamfunnene i Pakistan.
- Mistet en stor leder
Pressekonferansen ble åpnet med at Farooq kondolerte de pårørende etter drapet på Benazir Bhutto 27. desember.
- Nasjonen har mistet en stor leder, sa Farooq.
Det har vært stor uro i Pakistan etter drapet på Bhutto, og mange har mistet livet i opptøyene.
Bhuttos parti deltar
Partiet til den drepte Benazir Bhutto, Pakistan Peoples Party, kunngjorde i ettermiddag at det vil delta i valget.
Også en talsmann for opposisjonsleder Nawaz Sharifs parti, Pakistan Muslim League, sier at partiet vil delta i valget 18. februar. Sharif har tidligere sagt at partiet hans vil boikotte valget.
