USAs forsvarsminister: Norge sender artilleri til Ukraina

Mandag holdt partnerne som forsyner Ukraina med våpen et virtuelt møte. Etter møtet takket den amerikanske forsvarsministeren Loyd J. Austin landene som har lovet nye pakker med våpen.

– I dag fortalte flere land om nye donasjoner av artillerisystemer og ammunisjon. Dette var Italia, Hellas, Norge og Polen, sa Austin under et pressemøte.

Et mulig bidrag fra Norge kan være panservogner av typen M109.

Aftenposten har tidligere omtalt at artillertivogner av denne typen er blitt tatt ut av lager og testet i Nord-Norge. Forsvaret har overfor avisen bekreftet at testingen var vellykket.

Disse selvdrevne artillerivognene med 155mm kanoner er norsk overskuddsmateriell. Vognene har stått på lager siden de ble erstattet av de mer moderne K-9 Vidar, som forsvaret tok i bruk i 2020.

Vil ikke bekrefte

Norske myndigheter vil ikke bekrefte at Ukraina får tilsendt artilleritypen M109 fra Norge.

– Av sikkerhetshensyn bekrefter vi ikke på forhånd forsendelser av våpen eller materiell til Ukraina. Dette handler om sikkerheten til de ukrainske avdelingene som skal bruke utstyret og sikkerheten til de som transporter utstyret, opplyser Forsvarsdepartementet til NRK.

– I tillegg gjelder det sikkerheten til det norske eller utenlandske personellet som instruerer ukrainerne i bruken av utstyret, legger departementet til.

Forsvarsdepartementet opplyser at norske myndigheter først vil bekrefte slike forsendelser når våpen eller annet materiell er i hendene til de ukrainske avdelingene som skal bruke dem.

Forsvarsminister Bjørn Arild Gram sier til NRK at Regjeringen vurderer fortløpende om Norge skal sende mer våpen og materiell til Ukraina.

– Disse vurderingene og eventuelt pågående eller fremtidige bidrag kommenterer vi ikke, sier Gram.

Ammunisjon

USAs forsvarsminister Austin sa at landene som leverer artilleri også leverer ammunisjon til våpnene. Det er ikke klart om Norge også gjør det, eller hvor mange artillerigraneter det kan være snakk om.

Dersom Norge leverer ammunisjon, er det sannsynlig at ukrainerne får tilgang til 155MM HE-ER fra norske Nammo. Dette er granater som har ekstra lang rekkevidde.

Norge skal ha mange slike granater på lager.

Ukraina har bedt donor-landene om langtrekkende artilleri. De ønsker å kunne ramme de russiske styrkene fra en avstand som er utenfor rekkevidden til det typiske russiske artilleriet.

Kort kanonrør

M109-vognene som Norge har brukt tidligere, har kortere kanonrør enn det som nå er standard i Nato-landene. Lengden på kanonrøret er med på å bestemme hvor langt en granat kan gå.

De norske M109-vognene har rør med kaliber 39. Det moderne artilleriet av typen M777, som ukrainerne har fått fra USA, har kaliber 52.

Hvis granatene fra Nammo er en del av Norges bidrag, tilfredstiller den norske donasjonen ønsket fra Ukraina om mer langtrekkenede artilleri.

155mm HE-ER er såkalte «base bleed»-granater. På grunn av en pyroteknisk innretning i bakenden får de langt bedre aerodynamiske egenskaper, og møter mindre motstand i luften. Da rekker de lengre.

I dette tilfellet, skutt ut av en kaliber 39-kanon, kan de ramme mål 30 kilometer unna.