USAs ambassadør til Norge gleder seg

Heins og kona Stacey Mills er i gang med pakkingen etter lang ventetid. Om to uker er de på plass i Oslo.

Senatet holdt igjen godkjenningen av Heins i mange måneder på grunn av krangel om politiske utnevnelser.

– Jeg er glad for at nominasjonen gikk gjennom, sier Heins til NRK.

Møtte sin norske kollega

Den kommende ambassadøren var tirsdag kveld i en velkomstmiddag hos sin norske kollega Kåre Aas. Der var også senator Amy Klobuchar, som har vært sentral i arbeidet med å få 72-åringen godkjent. Begge er fra Minnesota.

Delstaten har mange norskættede som har engasjert seg sterkt i kampanjen for å få en utsending tilbake til Norge.

Til middag fikk de en smakebit av Norge. På menyen var hummer og torsk.

Obamas pengegiver

USAs president Barack Obama nominerte menneskerettsadvokaten Samuel D. Heins som ny norgesambassadør i fjor vår. Obamas førstevalg ble vraket i Senatet etter en høring. Heins var en av de største pengegiverne da Obama stilte til gjenvalg.

Heins og kona har vært i Norge tidligere, men ennå ikke sett residensen de skal flytte inn i.

Den påtroppende ambassadøren ønsker ikke gi flere kommentarer eller utdype hvilke tanker han har om forholdet til Norge før han har levert papirene til kongen, men legger ikke skjul på at han ser fram til å ta fatt på jobben.

• Les også: Obama vil sende storgiver til Norge

To år uten ambassadør fra USA

USA har ikke hatt ambassadør i Norge på over to år. Først i 2014 utnevnte Obama-administrasjonen Barry Whites etterfølger.

Forretningsmannen George Tsunis fikk oppdraget, men kom seg aldri til Norge. Under en høring i Senatets utenrikskomité avslørte nemlig Tsunis mangelfulle kunnskaper om norske forhold.

På spørsmål fra republikanske John McCain om Frp, svarte Tsunis at partiet er et marginalt parti som spyr ut hat, og som den norske regjeringen har tatt avstand fra. Han omtalte også Norge som en republikk – ikke et monarki.

Etter kraftige innsigelser fra både republikansk og demokratisk hold, trakk Tsunis seg som ambassadørkandidat.