USA med maktdemonstrasjon i Sør-Kinahavet

Spenningen stiger i Sør-Kinahavet, skriver CNN.

USA har sendt to av verdens største hangarskip til havområdet for å markere styrke.

Det er hangarskipet USS Nimitz og USS Ronald Reagan som nå opererer side om side i det betente havområdet.

Begge tilhører Nimitz-klassen som er verdens største krigsskipsflåte. Skipene er 333 meter lange og hver av dem har 60 fly om bord.

Skipene er atomdrevne og kan operere i over 20 år uten å skifte nytt kjernefysisk brensel på reaktorene.

Omstridt øygruppe

USAs maktdemonstrasjon skjer samtidig som Kina trapper opp kontrollen over havområdet og øker presset om øyer som det er internasjonal strid om.

Det er også kamp om selve havområdet, som kan skjule store ressurser.

Nabostatene Filippinene, Vietnam, Malaysia og Brunei mener de har like mye rett til verdiene som havet skjuler. Havet har rikt fiske og kan inneholde mye gass og olje.

Forsvaret i Kina har innledet en fem dager lang marineøvelse nær de såkalte Paraceløyene, en rekke med mindre øyer som Vietnam og Taiwan mener tilhører dem.

Kina kaller øygruppen Xisha.

Kinesiske myndigheter har ikke kommet med detaljer om sin marineøvelse, men beskriver den som «intensiv».

Myndighetene i Beijing hevder at det om lag 2 millioner kvadratkilometer store havområdet tilhører Kina.

Derfor har kineserne bygget militære installasjoner på flere av de omstridte øyene.

Med ujevne mellomrom blir kinesiske soldater satt i land på øyene for å patruljere og på den måten «markere revir».

• Les også: Er Kina i ferd med å ta over kontrollen?
• Les også: Så nære var amerikansk og kinesisk krigsskip en kollisjon

Maktdemonstrasjon

Ifølge informasjonsoffiser Sean Brophy om bord på USS Reagan så er det første gang siden 2014 og andre gang siden 2001 at USA har hatt en så slagkraftig marinestyrke i Sør-Kinahavet.

– USA har forpliktet seg til å stå opp for alle lands rett til å fly, seile og operere overalt der det er internasjonal rett som gjelder.

Myndighetene i Beijing mener USAs opptreden i havområdet fører til destabilisering i området.

– Noen land sender marinestyrker tusenvis av mil til Sør-Kinahavet for å delta i store militærøvelser. De gjør det for å vise styrke, men effekten av det er ustabilitet, sier talsmann i det kinesiske utenriksdepartementet, Zhao Lijian.

«Papirtiger»

Den regjeringskontrollerte avisen Global Times har en annen inngangsvinkel enn talsmannen fra utenriksdepartementet.

Avisen skriver at Kina har mer enn nok våpen og utstyr til å forsvare sin posisjon i Sør-Kinahavet.

Global Times mener USAs to hangarskip med følgebåter ikke er noe mer enn «papirtigre på Kinas dørstokk».

• Les også: Kinesiske krigsskip ved omstridt øygruppe
• Les også: Ordkrig i Sør-Kinahavet: USA mener Kina utnytter koronapandemien

Utnytter koronatiden

I april ble korona et tema i forbindelse med kontrollen over Sør-Kinahavet.

USA mener Kina utnytter fokuset på koronapandemien til å befeste sitt grep om Sør-Kinahavet.

– USA motsetter seg sterkt Kinas forsøk på å utnytte regionens fokus på å adressere koronapandemien, til å utøve tvang mot sine naboer i regionen. Vi ber Kina leve opp til sine internasjonale forpliktelser, sier Morgan Ortagus, talsperson for USAs utenriksdepartement, til avisen The New York Times.

Kinas forsvarsdepartement ønsket ikke å kommentere saken direkte.

Men i en uttalelse til Reuters da saken var aktuell i april, skrev utenriksdepartementet i Beijing at Kina vil ivareta sin suverenitet, sikkerhet og sine utviklingsinteresser «når som helst og hvor som helst».