Donald Rumsfeld (Foto: Reuters)
På spørsmål om de amerikanske og britiske styrkene i Persiabukta er klare til gå til krig, svarte USAs
forsvarsminister Donald Rumsfeld bekreftende torsdag.
- Vi har nå nådd et punkt hvor, hvis presidenten bestemmer seg for krig, forsvarsdepartementet er forberedt og har midlene og strategien som er nødvendig, sa Rumsfeld i et intervju med fjernsynskanalen Public Television.
Stor koalisjon
- Det vil bli en stor koalisjon. Mange land vil delta, sa Rumsfeld og gjentok påstanden om at internasjonal koalisjon raskt vil formes dersom Bush bestemmer seg for å gå til angrep.
Den amerikanske forsvarsministeren ville ikke si hvor mange
soldater som nå befinner seg i området rundt Persiabukta. Ifølge embetsmenn i forsvarsdepartementet er det snakk om rundt 150.000 soldater, flere dusin krigsskip og hundrevis av fly.
US Marines er klar til å invadere Irak. Bildet viser en øvelse på en strand i Kuwait tidligere denne måneden. (Foto: Reuters/Chennely)
I tv-intervjuet sa Rumsfeld at USA nå forbereder seg på en rekke forskjellige hendelsesforløp ved en eventuell militæraksjon mot Irak: Fra en rask desertering av irakiske styrker, til et biologisk og kjemisk angrep fra Saddam Husseins styrker, og dør-til-dør-kamp i Bagdads gater.
- Jeg tror minussidene er grundig diskutert, sa Rumsfeld.
Presser Tyrkia
USA forbereder seg også på muligheten for at forhandlingene med Tyrkia om utplassering av tusenvis av amerikanske soldater langs grensen til Irak mislykkes, selv om få tror det vil skje.
Amerikanerne ønsker å angripe Irak både fra Persiabukta i sør og fra Tyrkia i nord.
En nordlig front er ikke nødvendig, selv om det vil gjøre et angrep langt enklere, har amerikanske forsvarskilder sagt.
USA har de siste ukene presset Tyrkia hardt for å få klarsignal til å utplassere amerikanske soldater. USA forhandler nå om kompe nsasjon til Tyrkia for beregnede tap av en krig. Tyrkia er tilbudt 6 milliarder dollar i tilskudd og 20 milliarder i lån.
Tyrkia har krevd 50 milliarder, men USA sier tilbudet deres er det siste. Tyrkia står også fast på at FN må komme med en resolusjon om maktbruk før utenlandske soldater slipper inn på tyrkiske baser.