Amerikanske myndigheter flytter skipene fordi Tyrkia ennå ikke har sagt ja til å la USA angripe Irak over tyrkisk luftrom.
Skipene har krysserraketter av typen Tomahawk om bord, og kan brukes i en tidlig fase av en mulig krig mot Irak.
Skipene omfatter både overflatefartøyer og undervannsbåter, opplyste en tjenestemannen senti går kveld. Han tilføyde at ordren om å gå til Rødehavet var blitt godkjent av Pentagon-ledelsen tidligere samme dag.