Innenriksdepartementets juridiske rådgiver, Harold Koh, sier at dødsstraff er tilatt ifølge folkeretten, og feier dermed til side kritikken fra mange europeiske og andre land om midlertidig å stoppe eller helt avskaffe dødstraff. Flere kritikere mener at USAs bruk av dødsstraff er en umenneskelig og urettferdig form for straff.
Harold Koh, juridisk rådgiver i USAs innenriksdepartement, sammen med Michael Posner, utenriksmisterens assistent, FNs menneskerettighetsråds hovedkvarter i Geneve i Sveits.
Foto: FABRICE COFFRINI / AfpLES:
Politiske forskjeller
– Selv om vi respekterer de som anbefaler oss å fjerne dødsstraffen, merker vi oss at de gjenspeiler politiske forskjeller mellom oss og dem. Ikke en ekte forskjell mellom oss og internasjonal lov, sier Koh til FNs menneskerettighetsråd i Geneve i følge Huffingston Post.
Oppfordringen om å avskaffe dødsstraff kommer i en liste fra FNs menneskerettighetsråd, og inneholder 228 anbefalinger til hvordan USA kan forbedre menneskerettighetssituasjonen og dermed komme à jour med internasjonale standarder.
Det er første gang USA deltar i en FN-gjennomgang av menneskerettighetenes posisjon i forskjellige lands lover og regler.
Flere land kommer også med andre oppfordringer til USA, blant annet om å redusere antallet insatte i fengsler, om å ratifisere internasjonale avtaler om kvinner og barns rettigheter, samt å ta flere grep mot rasisme.
USA vil vurdere rådene
Koh sier at USA har forpliktet seg til å minske urettferdighet og at de seriøst vil virdere enkelte av anbefalingene, blant annet en om å signere en FN-erklæring om urfolks rettigheter.
Som svar på anbefalinger fra land som Iran, Venezuela,. Cuba og Nord-Korea sier Koh at flere av forslagene tydelig bar preg av å være «politiske provokasjoner, og kan ikke tas på alvor».
LES:
Roser USA
Flere uavhengige organisasjoner og menneskerettighetsgrupper roser USA for å involvere dem i evalueringsprosessen, som alle FNs medlemsland skal gjøre hvert fjerde år.
– Dette internasjonale engasjementet må følges opp med konkret nasjonal politikk og handlinger. Det er en forpliktelse til å ordne opp i alle brudd på menneskerettighetene, ikke bare de som er mest praktisk, sier direktør for American Civil Liberties Union menneskerettigheter program, Jamil Dakwar, i en uttalelse til Huffington Post.
Færre henrettelser
To av tre land i verden har avskaffet dødsstraff, mens 58 land, ifølge Amnesty International, fortsatt har dødsstraff i sitt lovverk. Mange av disse landene har imidlertid ikke praktisert dødsstraff på mange år.
I 2009 ble det ifølge menneskerettighetsorganisasjonen henrettet minst 714 fanger i 18 land, men Kina er da holdt utenfor.
Kina henrettet ifølge Amnesty trolig flere tusen dødsdømte i fjor, men myndighetene i Beijing oppgir ikke hvor mange det var snakk om.
Over 90 prosent av alle henrettelser finner sted i Kina, Iran, Irak, Saudi-Arabia og USA.
