John Kerry landet i dag i Havanna, som den første amerikanske ministeren siden 1945. I den historiske seremonien vektla Kerry at man nå ser en ny periode i forholdet mellom de to landene.
– Det har vært altfor mange tiår med mistanker og harde ord mellom våre to land, og denne perioden erstattes nå med samarbeid, sa utenriksminister Kerry i sin tale som ble vist direkte av nyhetsbyråer verden over.
Men han understreket også at USA alltid vil arbeide for demokratiske reformer og for menneskerettighetene.
Ifølge Kerry bør cubanerne også få velge sine egne ledere, og det sivile samfunnet bør styrkes på Cuba.
Flaggheising
Det amerikanske flagget ble altså heist ved ambassadebygningen i Havanna i ettermiddag.
Det ble gjort av de tre samme tre marinesoldatene som firte flagget den 4. januar 1961 da USA brøt alle relasjoner med Cuba.
– Jeg kommer til å elske å se flagget heises igjen, sa tidligere marinesersjant Jim Tracy til nyhetsbyrået AFP før seremonien.
Handelsblokaden er hovedproblemet
MARKERER: Folk som bor nære den amerikanske ambassaden feirer det som skjer.
Foto: ENRIQUE DE LA OSA / ReutersDen amerikanske utenriksministerens besøk er ikke bare diplomatisk protokoll.
De cubanske lederne vil bruke anledningen til å ta opp hovedproblemet i forholdet mellom de to landene, nemlig handelsblokaden.
Amerikanske myndigheter opprettet strenge handelsrestriksjoner i forhold til Cuba i 1962.
Nå krever cubanerne at blokaden oppheves.
- Les også: Obama: – Fjern Cuba-sanksjonene
- Les også: USA fjerner Cuba frå terrorlista
Utenriksminister Kerry skal også møte vanlige cubanere når han tar en spasertur i Havanna. I løpet av besøket skal han møte dissidenter, aktivister og medlemmer av opposisjonen på Cuba.
Spente cubanere
HÅP: Mange cubanere håper at levestandarden vil bli bedre med normale forbindelser til USA.
Foto: ADALBERTO ROQUE / AfpMange cubanere håper at normaliseringen av forholdet mellom USA og Cuba raskt skal gi dem en bedre levestandard.
De håper også at det skal bli mulig å reise uten restriksjoner mellom de to landene.
– Det som skjer i dag er et viktig skritt i normaliseringsprosessen, sier Mark Toner som er pressetalsmann i det amerikanske utenriksdepartementet til AFP.
Han understreker at dette besøket ikke vil løse alle utfordringene i forholdet mellom de to landene, men det gir en mulighet for direkte samtaler mellom lederne.
- Les også: Castro krev unnskyldning frå USA
- Les også: Krever Guantánamo-leiren tilbake
