Legene mener det dreier seg om gassen halothan som brukes som bedøvelsesmiddel.
Halothan ble utviklet som et bedøvelsesmiddel i Storbritannia på 50-tallet.
Bruken av middelet ble utstrakt fordi legene fant ut at det fungerte effektivt som narkose under operasjoner. Halothan kan imdilertid føre til leverskader, og i dag blir middelet i liten grad brukt på europeiske sykehus.
Professor Thomas Xilker som har behandlet enkelte av dem som ble skadet i gisseldramaet, sier til BBC at halothan ikke er noe dårlig middel å bruke under aksjoner som den i Dubrovka-teateret.
Han sier at halothan ikke brenner spesielt godt, og at dette er viktig ved aksjoner som den i Moskva, der det ble brukt skytevåpen.