Tusener av palestinere tok til gatene i byer, landsbyer og flyktningleirer på den okkuperte Vestbredden og på Gazastripen i løpet av natten, til tross for portforbudet. Demonstrantene konfronterte de israelske soldatene som trappet opp offensiven med trusler om å sprenge Arafats bygning i lufta.
Israelske tanks har hakket løs på bygninger i Arafats hovedkvarter (Windows Media Audio).
I Ramallah nektet Arafat å forlate sitt hovedkvarter selv om israelske bulldosere hakket løs på bygningen han satt i, og bygningen truet med å rase sammen over hodet hans.
To palestinere, blant dem en TV-journalist, døde i Ramallah etter å ha blitt skutt av israelske soldater, en tenåring ble drept i flyktningeleiren Balata i nærheten av Nablus, og en fjerde palestiner ble drept i Tulkarem.
Minst 50 andre palestinere ble skadd da de israelske soldatene brukte tåregass og skjøt mot dem for å få dem til å spre seg. Demonstrantene i sentrum av Ramallah svarte med å kaste stein på politiet og soldatene.
Ifølge palestinsk Røde Halvmåne ble to skadd av israelsk skyting i Ramallah, i tillegg til de to som ble drept. Ytterligere ti ble skadd i den nordlige delen av Ramallah, en av dem en lokal leder av Fatah-bevegelsen. I Tulkarem ble en ungdom alvorlig skadd da soldater åpnet ild mot demonstranter i sentrum av byen.
Mot veisperringene
Demonstrasjonen i Ramallah startet da hundrevis av palestinere sluttet seg til et 30-tall utenlandske fredsaktivister som prøvde å marsjere mot det beleirede og raserte hovedkvarteret til Arafat.
Rundt 90 biler prøvde å trenge seg gjennom israelske veisperringer på veien inn mot byen.
2.000 demonstranter samlet seg i sentrum av Nablus, og et tilsvarende antall i flyktningeleiren Balata utenfor byen.
Det var også demonstrasjoner i Jenin og landsbyene rundt, i landsbyene nord for Ramallah, i Betlehem og flyktningeleirer utenfor byen, og i Gaza by.
Arafat står fast
I sin første tale siden beleiringen tok til torsdag, ba Arafat sitt folk om å gjøre slutt på alle angrep inne i Israel fordi de ikke tjener palestinernes sak. Men samtidig gjorde han det klart at verken han eller noen annen forlater bygningen.
– Vi skal ikke knele, vi skal ikke knele, vi skal ikke knele, sa han på telefon til Ahmed Tibi, et arabisk medlem av den israelske nasjonalforsamlingen. Han sa også at han håper han kan bli en martyr, og at ingen i hovedkvarteret vil bli overlevert til Israel.
Egypt appellerte til USA, Russland og Frankrike om å presse Israel til å oppheve beleiringen av Yasir Arafats hovedkvarter.
Utenriksminister Ahmed Maher ringte til USAs utenriksminister Colin Powell, Russlands utenriksminister Igor Ivanov og Frankrikes utenriksminister Dominique de Villepin for å informere om " den farlige situasjonen i de palestinske områdene og den siste israelske aggresjonen mot den palestinske presidentens hovedkvarter."
Maher krevde at Powell griper inn for å få Israel til å gi seg, og Powell svarte at han var i kontakt med Israel for å roe situasjonen og hindre at den trappes opp.
Ordre om evakuering
Israel beordret tidligere lørdag kveld full evakuering av Arafats hovedkvarter i Ramallah. Samtidig varslet hæren at det snart ville komme en "enorm eksplosjon".
Soldater ga ordren over høyttalere på arabisk, ifølge en korrespondent fra nyhetsbyrået AFP.
– Kom ut straks én etter én med hendene over hodet for det vil komme en enorm eksplosjon, lød beskjeden. Stridsvogner sto mindre enn ti meter fra bygningen til Arafat.
Hæren sa senere at Arafat er fri til å gå, og at Israel ikke er ute etter å hindre hans bevegelser.
Trolig er det om lag 200 mennesker inne i kontorbygningen, hvorav 20 Fatah-medlemmer som er etterlyst av Israel.
Alle palestinske sykehus ble satt i alarmberedskap for å motta skadde om den israelske beleiringen ender i en katastrofe.
I de siste dagene har Israel jevnet med jorda alle de gjenværende bygningene i hovedkvarteret unntatt kontorbygningen til Arafat. Men rivningen av nabobygg førte til skader også på kontorbygningen, og tredje etasje ble delvis ødelagt da den ble truffet av en israelsk granat fredag. Stridsvogner sto 10 meter fra Arafats kontor.