SISTE HVILESTED: Mohammed Baqer al-Hakim ble båret til sitt siste hvilested i dag. Titusenvis av sørgende fulgte ham til siste stopp (Foto: Scanpix).
Samtidig kom meldinger om at minst 14 mennesker ble såret under et angrep på en politistasjon i Bagdad tirsdag, og at to offiserer i det amerikanske militærpolitiet ble drept i en mineeksplosjon sør for Bagdad mandag.
Voldshandlingene de siste dager setter utnevnelsen av Iraks nye overgangsregjering helt i skyggen.
Sjiamuslimene har i flere dager deltatt i en storstilt mønstring til ære for al-Hakim, og flere hundre tusen sørgende muslimer fylte tirsdag hovedveien fra Kufah til Najaf.
Al-Hakim og 82 andre ble sprengt i filler da en bombe ble detonert utenfor moskeen i Najaf etter fredagsbønnen i forrige uke.
Al-Hakim var en populær leder og motstander av de amerikanske okkupasjonsstyrkene. Han sto for en moderat linje, og understreket at motstanden mot amerikanerne ikke skulle skje med våpen i hånd, men ved å samle irakerne og få fart på gjenoppbyggingen av det krigsherjede landet.
Overgangsregjering
Den nye overgangsregjeringen som ble utnevnt mandag skulle tas i ed tirsdag, men denne begivenheten i Bagdad kom helt i skyggen av nye voldshandlinger og sjiamuslimenes stormønstring i Najaf.
Eksperter mener de 25 fagministrene står for svakt til å få
utrettet noe særlig. Regjeringen er sammensatt ut fra etniske og religiøse kriterier og vil bli svak.
Andre derimot fremholder at denne maktfordelingen er det eneste fornuftige etter tiår med undertrykkelse fra en religiøs minoritet Saddam Husseins sunnimuslimer.
Ministrene vil bli bedømt ut fra resultatene de oppnår, sier en britisk tjenestemann. Men samtidig er det klart at USA og ambassadør Paul Bremer sitter med det avgjørende ord, og i tillegg kommer det irakiske styringsrådet.
Sjiamuslimene har rent flertall i det nye kollegiet med sine 13 ministere, mens sunnimuslimene får fem representanter.
Kurderne får også fem ministere, mens en er turkmener og en er kristen.
- Vi gjør nå Irak til en oppsplittet stat der regjerings-medlemmene føler seg mer knyttet til sin gruppe enn til
landet som helhet. Det er en farlig vei å slå inn på, for
gruppetilhørighet kan ikke gi en sterk og demokratisk stat, sier analytikeren Mustafa Alani, som arbeider i London.
Sørgemarsj
Da den nye overgangsregjeringen ble innsatt kom de første sørgeskarene til sjiamuslimenes hellig by Najaf.
Begravelsesfølget startet i Bagdad søndag og etter en marsj på 180 kilometer var prosesjonen ved målet.
Bølge etter bølge med sørgende muslimer trosset den brennende heten der de stavret fram bak kisten med al-Hakims jordiske levninger.
Den drepte ayatollaen blir gravlagt i sentrum av Najaf, der han ønsket å bygge en moske.
Avdelinger med irakiske sikkerhetsvakter var utplassert langs hele marsjruten fra Bagdad for å hindre voldsaksjoner mot prosesjonen. Det er ikke meldt om episoder av noe slag.
Al-Hakim var det åndelige overhode for sjiamuslimenes viktigste politiske parti, den irakiske revolusjonens øverste islamske råd (SCIRI).
Sjiamuslimene utgjør flertallet i Irak, men ble systematisk undertrykket av Saddam Hussein.