Trumps smittevernekspert advarer mot å tro at barn er immune

Fauci er direktør for USAs institutt for allergi og infeksjonssykdommer og president Donald Trumps fremste helserådsgiver.

Under en høring i Senatet tirsdag advarte han mot å tro at barn er immune mot koronaviruset.

– Vi vet ikke alt om dette viruset, og vi bør virkelig være veldig forsiktige, spesielt når det gjelder barn, sa han under høringen.

Nylig døde tre barn i New York med symptomer på den sjeldne betennelsessykdommen Kawasakis syndrom, som knyttes til covid-19.

Barn har hittil sett ut til å ha mye mildere symptomer på covid-19 enn voksne.

– Vi er ikke lenger sikre på at det er tilfellet. Det er fullt mulig at dette har pågått i flere uker men at det ikke har blitt diagnostisert med kobling til covid-19, sa New York-guvernør Andrew Cuomo lørdag.

– Jo mer vi ser og lærer, jo mer ser vi ting om hva dette viruset kan gjøre som vi ikke har sett fra studiene gjort i Kina eller i Europa, kommenterte Anthony Fauci under høringen.

– Jeg tror vi skal være forsiktige mot å tenke at barn er helt immune mot skadelige effekter, la han til.

Fauci understreket likevel at de fleste barn som blir smittet av viruset, takler det mye bedre og er langt mer motstandsdyktige mot sykdommen enn det voksne personer er.

– Jeg er veldig forsiktig og forhåpentligvis ydmyk når jeg sier at jeg ikke vet alt om denne sykdommen, fortalte han.

Advarte mot gjenåpning

Det var første gang siden mars at Fauci vitnet i Senatet, og høringen foregikk digitalt.

Smitteverneksperten sa også i høringen at det var «tenkelig og mulig» at en andre bølge av pandemien ville ramme USA.

– Jeg har alltid sagt at jeg er bekymret over at vi åpner opp for tidlig, uten å ta ordentlige forholdsregler, det vil føre til nye utbrudd i flere områder og byer.

– Konsekvensene kan bli veldig alvorlige, fortalte Fauci, som advarte mot at infeksjonsraten ville stige.

Flere amerikanske stater har planlagt å åpne igjen. New York, episenteret i USA, vil la noen bedrifter åpne igjen fra og med fredag.

Fortsatt testing, isolering og smittesporing vil avgjøre hvor raskt samfunnet kan vende tilbake det normale, påpekte Fauci under høringen, som altså advarte mot at konsekvensene kunne bli alvorlige om gjenåpningen skjedde for raskt.

Orienterte om vaksiner

Allerede før tirsdagens høring i Senatet startet, fortalte Fauci hva han ville gå inn for i en epost til New York Times.

I eposten understreket han at han hvis man gjenåpner for tidlig, uten å ta nødvendige forholdsregler, vil landet risikere flere nye utbrudd over hele landet.

– Dette vil resultere ikke bare i unødvendig lidelse og dødsfall, men det vil faktisk kunne sette oss tilbake i vårt forsøk på å vende tilbake til normalen.

Dette gjentok han også i ett av sine innlegg til Senatet.

– Viruset vil ikke bare forsvinne av seg selv, sa han.

Fauci regnes som regjeringens troverdige mann i kampen mot koronaviruset og er en av fire medisinske eksperter som vitnet tirsdag.

Han fortalte senatorene at det for tiden var åtte covid 19-vaksiner under utvikling, og sa at man håpet å vite om man hadde en vellykket vaksinekandidat til høsten.

– Dødstallet sannsynligvis høyere

Fauci ble også spurt ut av senator Bernie Sanders, som ville vite om antallet amerikanske dødsfall er riktig. Nærmere 1,4 millioner amerikanere har fått påvist koronasmitte, og myndighetene har til nå registrert drøyt 82.000 koronarelaterte dødsfall.

– De fleste av oss føler at antallet dødsfall sannsynligvis er høyere enn de offisielle tallene, svarte eksperten.

– Spesielt i New York kan det ha vært mennesker som hadde covid-19, men som aldri ble diagnostisert, fordi de aldri kom til et sykehus.

Koronakarantene

President Donald Trump har tidligere sagt nei til at Fauci og andre medlemmer av krisegruppa for koronarespons skal kunne vitne for Kongressen.

Presidenten har blant annet beskyldt Representantenes hus, der demokratene har flertall, for å være en gjeng med Trump-hatere og for å drive med lureri.

Fauci er for øvrig en av medlemmene i president Donald Trumps krisestab som er i frivillig karantene etter at en av Trumps personlige tjenere og visepresident Mike Pence' pressesekretær Katie Miller nylig testet positivt for koronaviruset.

Les også: Koronasmitte i Det hvite hus – alle må bruke munnbind