Nord-Korea har greid å produsere små atomstridshoder som kan få plass i missilene de bruker, og har dermed oppnådd en viktig milepæl på veien mot å bli en full atomvåpenmakt, hevder amerikansk etterretning i en rapport Washington Post har fått innsyn i.
Rapporten kommer i kjølvannet av et ytterligere skriv, som slår fast at det lukkede landet, som blir ledet av diktator Kim Jong-un, kontrollerer opptil 60 atomvåpen totalt.
- Les også:
Kan ha kommet langt
Dersom påstanden stemmer, betyr det at Nord-Korea har kommet mye lengre i utviklingen av langtrekkende kjernefysiske våpen enn først fryktet.
– Etterretningstjenesten vurderer det dit hen at Nord-Korea har produsert atomvåpen som kan sendes med missiler, inkludert langtrekkende missiler, heter det i rapporten fra etaten Defense Intelligence Agency (DIA), datert 28. juli.
Flere anonyme etterretningskilder bekrefter konklusjonen overfor avisa, men verken DIA eller den sentrale ledelsen for USAs etterretningstjenester ønsker å kommentere saken.
Også det japanske forsvarsdepartementet konkluderte denne uka med at Nord-Korea har oppnådd såkalt miniatyrisering av atomvåpnene, ifølge Washington Post.
Nye sanksjoner
Nord-Korea har utført fem atomprøvesprengninger de siste elleve åra, senest i 2016. De hevdet da at bomben var liten nok til å få plass i et missil, men dette er ikke uavhengig bekreftet.
I fjor viste også statlige medier bilder av en rund gjenstand som myndighetene hevder er et lite atomsprenglegeme, men heller ikke dette er bekreftet.
I helga vedtok FNs sikkerhetsråd enstemmig nye sanksjoner mot det lukkede landet. Resolusjonen forbyr blant annet all nordkoreansk eksport av varer som kull, jern og sjømat, noe som er beregnet til å koste dem én milliard dollar, rundt åtte milliarder kroner, i årlige inntekter.
Sanksjonene kom på plass etter at landet gjennomførte sin hittil siste missiloppskyting 29. juli i år. Både regimet og internasjonale eksperter mener disse missilene kan nå så langt som det amerikanske fastlandet.
- Les også: