Begge har fått hard kritikk for sin håndtering av tilfellene av tyske kyr som er smittet av kugalskap.
Problemene med dyresykdommen kugalskap får politiske følger.
Statsminister Gerhard Schrøder har selv innrømmet at den ikke har vært som den skulle, men helt til det siste har han holdt sin hånd over fagstatsrådene.
Slo ned som en bombe
Tyskland har i årevis vært forskånet for kugalskap, og regjeringen har forsikret at tysk kjøtt var trygt. Da det første tilfellet av sykdommen ble registrert i fjor høst, slo det ned som en bombe. Salget av storfekjøtt har falt som en stein.
Med gråtkvalt stemme forkynte helseminister Andrea Fischer at hennes avgang er et bidrag til å gjenreise folks tillit til myndighetene i spørsmål om kugalskap.