- Vi kan ikke forby reising til Afghanistan. Allikevel råder vi våre borgere om å ikke dra dit. Regjeringen råder også koreanere som er der, om å returnere hjem, sa en talsmann for sørkoreansk UD i dag.
Minst 18 unge sørkoreanske misjonærer skal ha blitt bortført av Taliban-opprørere i Sør-Afghanistan.
- Det er i alt 18 sørkoreanere. Tre men og 15 kvinner, sier Talibantalsmann Yousuf Ahmadi i en telefonsamtale med nyhetsbyrået AFP.
Ifølge talsmannen skal sørkoreanerne ha det bra. Ahmadi understreker at de bortførte er under etterforskning, og at lederrådet i Taliban vil ta den endelige avgjørelsen angående deres skjebne.
Nyhetsbyrået Reuters, som har vært i kontakt med en lokal politisjef, melder at det er 15 menn og tre kvinner som er bortført.
Misjonæroppdrag
De bortførte sørkoreanerne tilhører Saem-Mul protestantiske kirke som ligger like utenfor hovedstaden Seoul.
Saem-Mul-kirken opplyser at de bortførte er i 20- til 30-årsalderen, og at de er på et misjonæroppdrag i Afghanistan.
- De er unge koreanske kristne på et korttidsoppdrag i evangelistisk aktivitet og tjeneste for barn i Kandahar, sier Joseph Park, som er misjonsdirektør i Kirkerådet i Sør-Korea.
Reiste med buss
Taliban skal ha bortført sørkoreanerne under en bussreise fra Kabul til Kandahar.
Misjonærene reiste fra Sør-Korea 13. juli, og de skulle etter den opprinnelige planen reise hjem igjen kommende mandag.
Over 300 koreanere
Det oppholder seg 340 koreanere i Afghanistan, hevder en sørkoreansk utenrikstjenestemann overfor AFP. Av disse er 200 fredsbevarende styrker og 140 sivile.
Sommeren 2006 ankom rundt 1200 sørkoreanske kristne, flere hundre av dem barn, Afghanistan. Samtlige ble utvist av myndighetene i Kabul, som fryktet for sikkerheten til sørkoreanerne.
Tyskere fortsatt savnet
To tyskere og seks afghanere som ble bortført av Taliban sørvest for Kabul for to dager siden, er fortsatt savnet.
Taliban har kommet med krav om at Tyskland må trekke sine styrker ut av Afghanistan før de to tyskerne løslates.
En tysk borger som ble bortført i Vest-Afghanistan tidligere denne måneden, ble løslatt uskadd få dager senere.
