PÅ RETRETT: Syrias president Bashar al-Assad kom med løfter om tilbaketrekning. Foto: Scanpix/AFP.
- Tilbaketrekningen kan skje snart, muligens i løpet av de nærmeste månedene. Jeg kan ikke detaljfeste det nærmere, men det blir ikke senere, sa presidenten i intervjuet med det amerikanske bladet.
– Jeg kan ikke si at vi skal gjøre det om to måneder fordi jeg ikke har hatt et møte med folk i hæren. De kan komme til å si at det vil ta seks måneder, sier Assad.
Intervjuet er publisert på nettsidene til Time, og der sier presidenten at forhandlingene bør skje med den norske FN-utsendingen Terje Rød-Larsen.
USA tilfreds
USA er svært tilfreds med utviklingen i Libanon.
- Libaneserne er på god vei mot demokrati, sa den amerikanske utenriksministeren Condoleezza Rice fra London.
Hun tilbød libaneserne amerikansk hjelp til å holde frie og rettferdige nyvalg.
– Utviklingen i Libanon beveger seg nå i en svært viktig retning. Det libanesiske folk begynner å gi uttrykk for sitt ønske om demokratisk styre, og det er en utvikling USA vil gjøre sitt beste for å støtte, framholdt Rice.
Etterfølger uklart
NABOLANDET FEIRET: En syrisk borgere i en butikk i Syrias hovedstad Damaskus ser på folkefeiringen i nabolandet. Foto: Scanpix/Reuters
Det er fortsatt helt uklart hvem som kommer til å overta som regjeringssjef, men ifølge landets uskrevne grunnlov skal han være sunnimuslim.
I Libanons innfløkte politiske system har den kristne mindretallsbefolkningen fortsatt krav på presidenten, mens sjiamuslimene er forbeholdt posten som president i nasjonalforsamlingen.
Den israelske avisen Yediot Aharanot hevder at det er første gang en folkeoppstand har veltet en arabisk regjering.
Syria sendte styrker inn i Libanon i 1976 i et forsøk på å gjøre slutt på borgerkrigen i landet.
Syrerne reddet i første omgang den kristne libanesiske militsen fra totalt nederlag, men krigen fortsatte til 1990.
Millioner fremmedarbeidere
Det syriske militære nærværet i Beirut er ikke lenger særlig merkbart, men i kjølvannet av soldatene er det kommet opptil 1 million syriske fremmedarbeidere.
Det har undergravd hele arbeidsmarkedet i et land med bare 3,5 millioner innbyggere.
Druserlederen Walid Jumblatt, som tidligere har hatt gode forbindelser til makthaverne i Damaskus, har etter drapet på den tidligere statsministeren Rafik Hariri overtatt rollen som den fremste talsmann for kravet om at syrerne må ut av Libanon.
GIR STØTTE:- Libanon er på riktig vei, meldte USAs utenriksminister Condoleezza Rica fra London. Foto: Scanpix/AP.
I meget direkte ordelag på TV forklarte Jumblatt mandag at syrerne bør komme seg hjem.
Den kristne befolkningen, som har skrumpet inn til 20-25 prosent på grunn av stor utvandring, har i alle år krevd at de syriske soldatene må sendes hjem.
Ukjent drapsmann
Det er fortsatt helt uklart hvem som sto bak drapet på Hariri i sentrum av Beirut for to uker siden, selv om de fleste har rettet søkelyset mot Syria.
Condoleezza Rice sa i dag at det finnes kalre bevis for at drapet ble planlagt av gruppen Islamsk hellig krig fra Syria.