Sverige vil bidra med opptil 160 personer i FN sin planlagte fredsoperasjon i Mali. Den norske regjeringen har ennå ikke bestemt seg, men ifølge svenskene er det ventet at også Norge vil delta.
Sveriges regjering la torsdag fram et forslag i Riksdagen om svensk deltakelse i FNs stabiliseringsstyrke for Mali. I forslaget legges det opp til at Sverige skal bidra med en flytransportenhet, en flysikkerhetsstyrke og en nasjonal støtteenhet.
Ifølge regjeringen vil Sverige trolig bidra med rundt 70 personer. Det maksimale antallet er satt til 160 personer. Kostnaden er beregnet til 80 millioner svenske kroner i 2013 og 2014, skriver nyhetsbyrået TT.
Tror Norge vil delta
Norge har på sin side ikke bestemt seg ennå. Kommunikasjonsrådgiver Kjetil Elsebutangen i Utenriksdepartementet i Oslo sier til NTB at spørsmålet om norsk deltakelse fortsatt er til vurdering i regjeringen. Noen avgjørelse er ikke tatt, og Elsebutangen vil heller ikke spå noe om når det kommer en beslutning.
Sveriges forsvarsminister Karin Enstrom sier imidlertid at det er ventet at både Norge og Danmark vil delta i FN-styrken. Den svenske regjeringen opplyser at den har til hensikt å samordne sitt bidrag med bidraget fra øvrige nordiske land.
Sverige har fra før deltatt i EUs innsats for å gi opplæring til militæret i Mali.
Vil ikke patruljere
Sveriges utenriksminister Carl Bildt sier de svenske soldatene som nå blir sendt til landet, vil være i felten, men ikke på patruljer. Ifølge ham vil afrikanske soldater stå for patruljeringen.
-Men ingen operasjon er risikofri, sier han. Inntil videre er innsatsen begrenset til ett år, men Bildt vil ikke utelukke en forlengelse. Han regner tvert imot med et
betydelig engasjement fra EU i mange år framover for stabilitet i regionen.
FN-styrken har fått sitt mandat fra FNs sikkerhetsråd og skal etter planen bestå av opptil 11.200 soldater og 1.440 politifolk samt sivilt personell. Ifølge Bildt skal styrken ledes av en afrikaner.
-Den vil i all hovedsak bestå av afrikanere, sier han.
To år med konflikt
Konflikten i Mali har vart over to år, og det er lyst ut valg den 28. juli. Da har landet vært uten folkevalgt president i ett og et halvt år. En demokratisk valgt leder blir av mange sett på som et minstekrav for å få til fred i det vestafrikanske landet.
Årsaken til konflikten i Nord-Mali er væpnede islamistiske grupper som har forsøkt å okkupere store deler av landet og innføre sharialov. Samtidig som disse styrkene var på fremmarsj opplevde Mali et statskupp i mars i fjor der president Amadou Toumani Touré ble kastet.