Britisk politi sier 28-åringen heter Richard Colvin Reid og er registret med britisk pass fra desember.
The Times skriver at mannen er halvt engelsk, halvt fra Jamaica, og at han er dømt for en rekke mindre lovbrudd. Lederen i moskeen der han gikk til bønn skal ha uttalt at Reid ikke kunne ha arbeidet alene, og at aksjonen sannsynligvis var et ledd i utprøving av nye metoder.
Reid ble arrestert med en bombe i skoen på et fly fra Paris til Miami forrige lørdag.
Fransk politi mener mannen er fra Sri Lanka, mens andre mener han er tilknyttet terrorist-nettverket til Osama bin Laden.