Støre møtte søndag den afghanske presidenten i hans storslåtte og meget godt bevoktede palass i sentrum av Kabul.
På dagsordenen sto både militære temaer og afghansk politikk, især styresett og korrupsjon.
– Mitt inntrykk etter samtalene med Karzai i dag er at jeg er mer bekymret for den politiske situasjonen og styresettet i Afghanistan enn jeg er for den militære situasjonen, oppsummerte Støre.
– Spørsmålet er om hele den demokratiske miksen er riktig, sier han.
- Les også:
Anstrengt
Møtet ble uvegerlig preget av den anspente politiske situasjonen i Afghanistan.
Forholdet mellom presidenten og nasjonalforsamlingen er blitt betydelig mer anstrengt etter at en spesialdomstol oppnevnt av Karzai torsdag ga 62 parlamentsmedlemmer sparken, angivelig på grunn av valgfusk.
I helgen slo nærmere 200 parlamentsmedlemmer ring om de 62 som har mistet sine seter, og lørdag ga de selv flere av spesialdomstolens medlemmer sparken.
- Les også:
– Afghansk anliggende
Støre mener at situasjonen er så alvorlig at den i verste fall kan føre til en konstitusjonell krise.
– Vi må sikre oss at Afghanistan også har et politisk system på plass som er i stand til å overta ansvaret for sikkerheten, sier han.
Vel så urovekkende som den militære konflikten, er det uforløste spenningsnivået mellom ulike etniske grupper, klaner og økonomiske interessegrupper, som alle er ute etter å sikre sine interesser, mener utenriksministeren.
– Fra dette perspektivet er det viktig at det internasjonale militære nærværet blir trappet ned slik at dette blir et reelt afghansk anliggende, sier han.
– Den norske bistanden står i fare
Støre ga også Karzai klar beskjed om at den norske bistanden står i fare dersom ikke noe blir gjort med de omfattende korrupsjonsproblemene.
Et eksempel er den pågående Kabulbank-affæren, der banken rett og slett skal ha delt ut store summer til navngitte medlemmer av den afghanske eliten.
– Slikt er veldig negativt, og jeg gjorde det helt klart at fortsatt norsk bistand avhenger av at utviklingen går i riktig retning.
Afghanistan er den største mottakeren av norsk bistand. Både i år og neste år er det satt av 750 millioner kroner.
- Les også:
Jobber tettere sammen enn tidligere
Støre hadde søndag også samtaler med David Petraeus, som er de utenlandske styrkenes øverste sjef i Afghanistan.
Generalen forklarte Støre at situasjonen fortsatt er skjør, selv om det også er gjort tydelige fremskritt både i nord og sør.
Støre forklarte for sin del at afghanske myndigheter er på god vei til å ta over ansvaret i Faryab, og at norske og afghanske styrker nå jobber tettere sammen enn tidligere.
USA kutter i Afghanistan-budsjettet
USA vil bruke mindre penger i Afghanistan.
Ifølge en talsmann for Pentagon kutter hæren sitt budsjett med 56 milliarder dollar, om lag 300 milliarder kroner, for budsjettåret 2012, skriver afghanske aviser søndag.
USA, som i dag har omkring 100.000 soldater i Afghanistan, vil kalle hjem 33.000 av dem innen neste høst. Også Frankrike og Belgia har varslet at de starter sin retrett i løpet av kort tid.
Ansvaret hos det afghanske folk
Målet med den gradvise nedtrappingen er at de afghanske styrkene skal overta ansvaret for sikkerheten.
Men selv om sikkerhetssituasjonen skulle bli verre når de utenlandske styrkene drar, avviser Karzai at han kommer til å be USA om å sende flere soldater.
Presidenten sier ansvaret for å beskytte Afghanistan ligger hos det afghanske folket.
- Les også:
Også Norge trapper ned
Utenriksminister Støre varslet i helgen at også Norges engasjement i Afghanistan gradvis blir trappet ned fram mot 2014.
– Kunsten her er å justere kursen så lite hver gang at det aldri er noe virkelig nytt, sier direktør Kristian Berg Harpviken ved Institutt for fredsforskning (PRIO).
– Jeg synes redegjørelser fra både utenriksministeren og forsvarsministeren det siste halvåret har antydet at Norge kan trekke seg ut tidligere enn USA. Det Støre gjør nå, er å gjenta det, sier han.
- Les også: