En av verdens kaldeste byer målte over 30 grader

– Vi kveles. Lungene våre fylles av røyk, skriver innbyggere i et brev til president Vladimir Putin. I brevet ba innbyggerne om mer utstyr og bistand til å få has på flammene som har herjet Sibir i ukevis.

Vanligvis forbinder vi Sibir med tundra, minusgrader, snø og is. Selv om også Sibir endrer seg om sommeren, er årets sommersesong noe utenom det vanlige.

I sommer har temperaturene strukket seg opp mot 40 grader. Det er rekordhøyt for området, som strekker seg fra Uralfjellene i vest til Stillehavet i øst.

I byen Verkhojansk, kjent for å være en av de kaldeste byene i verden vinterstid, bikket gradestokken 30 grader tidligere i juli.

Også i hovedstaden Moskva har det vært varmerekord. I juni opplevde byen sin varmeste dag på 120 år, og tangerte forrige rekord fra 1901.

Uker med unntakstilstand

I fjor brant områder i Russland på størrelse med staten Florida i USA, eller tre ganger Finnmark fylke. Årets sesong er ventet å bli enda verre.

Nå herjer skogbranner på et område på 8000 kvadratkilometer.

Den russiske hæren har sendt fly med vannbomber for å bistå de tusenvis av brannkonstablene som jobber for å få kontroll på flammene, på ordre fra president Vladimir Putin.

Republikken Sakha, også kjent som Jakutia, er et av de hardest rammede områdene. Der har det vært erklært unntakstilstand i flere uker, skriver The Guardian.

I byen Magaras kjemper brannkonstabler side om side med frivillige for å hindre brannene i å spre seg.

I Jakutia rapporterte lokale myndigheter sist torsdag det var mer enn 300 skogbranner i området.

På samme måte som i USA, hvor det også er skogbranner ute av kontroll, har Russland en årlig brannsesong. De senere årene, og særlig i år, har likevel brannene blitt større, kraftigere og vart lenger.

– Risikoen for skogbrann har økt betraktelig i hele landet, grunnet de unormalt høye temperaturene, uttalte forsvarsminister Sergei Shoigu sist tirsdag.

Frykter miljøkonsekvensene

Til nå er det meldt om få dødsfall, men brannene har slukt flere hjem i landsbyene i de rurale strøkene.

I tillegg til enorme ødeleggelser skapt av flammene, skaper de høye temperaturene bekymring for karbondioksidet lagret i den evig frosne tundraen.

Både i 2019 og i 2020 førte skogbrannene i Jakutia til at rekordmengder med drivhusgasser ble sluppet ut i atmosfæren, ifølge Copernicus Atmosphere Monitoring Service.