Storbritannia har også suspendert alle visum-forhandlinger med Russland og åpner for at den drapssiktede Andrej Lugovoj kan arresteres og utleveres til Storbritannia dersom han reiser fra Russland.
- Dette er en situasjon som regjeringen ikke har oppsøkt, og som ikke er velkommen. Men vi har ikke noe annet valg enn å reagere, sier utenriksminister David Miliband.
Britene har bedt om å få Lugovoj utlevert, men Russland har nektet med henvisning til at landets grunnlov ikke tillater utlevering av egne borgere til et annet land.
Det har en stund vært spekulert i at Storbritannia ville utvise russiske diplomater etter at Russland formelt avslo utleveringsbegjæringen, og i dag kom altså bekreftelsen.
Brown gjentar
Den britiske statsministeren Gordon Brown gjentok i kveld kravet om at Russland må utlevere Lugovoj.
- Når den britiske påtalemyndigheten sier at noen skal arresteres, så må vi gjøre noe, sa Brown.
Han sa at Storbritannia ikke ber om unnskyldning for utvisningene, men sa også at myndighetene ønsker et best mulig forhold til Russland.
Vil svare
En talsmann for det russiske utenriksdepartementet sier i ettermiddag at utvisningen er umoralsk og at den vil få alvorlige følger.
– I London må de forstå at slike provoserende handlinger som de britiske myndighetene har klekket ut, ikke vil bli stående uten et svar, og kan føre til de alvorligste konsekvenser for forholdet mellom Russland og Storbritannia, sa talsmann for det russiske utenriksdepartementet, Mikhail Kamynin.
Han sa at utenriksminister Sergej Lavrov på telefon allerede hadde gitt beskjed til sin britiske kollega David Miliband om den russiske reaksjonen.
Politisk sak
Hovedpersonen selv, Andrej Lugovoj, sier til nyhetsbyrået Interfax at utvisningen viser at dette har vært en politisk sak helt fra begynnelsen.
- Jeg beklager at det de britiske myndighetene har gjort vil innvirke på enkeltmennesker og skade russiske borgeres interesser, selv om de ikke har noe med Litvinenko-saken å gjøre, sier Lugovoj.
Polonium 210
Den tidligere russiske agenten Aleksandr Litvinenko døde i fjor i London etter å ha fått i seg det radioaktive stoffet polonium 210.
Han ble syk etter et møte med Lugovoj på et hotell i den britiske hovedstaden.
