Sikkerhetsrådet har bad Annan om å nedsette en ekspertkommisjon 8. juni i år da rådet sist fonyet "olje-for mat-programmet" som skal lette situasjonen for sivilbefolkningen i Irak mens landet er underlagt internasjonale straffetiltak.
Ser fram til vervet
Thorvald Stoltenberg ser fram til sitt nye verv som leder av en FN-kommisjon som skal granske de humanitære forholdene i Irak.
- Vanskelig og tidkrevende, men interessant, er hans karakteristikk av oppdraget.
Nå skal han først sette sammen kommisjonen, og deretter forsøke gjennom FNs kanaler å få adgang til Irak. Så langt har regimet vist seg skeptisk til granskingsgrupper fra utlandet.
- Det er problemer av store dimensjoner i Irak, og vi bør jo komme oss inn i landet for å snakke med mennesker og myndigheter. Meningen er at vi skal jobbe hurtig, men jeg redd dette krever stor tålmodighet og kan ta tid, sier Stoltenberg, nettopp hjemkommet fra New York.
Sanksjoner
Han vil ikke signalisere noe standpunkt i spørsmålet om heving av sanksjonene mot Irak, det passer dårlig med den nye rollen. Og han sier forsiktig at det er ulike oppfatninger i Sikkerhetsrådet, noe som både kan gi muligheter og kanskje problemer.
Stoltenberg skal bo i Norge og fortsette jobben som
president i Norges Røde Kors. Men han skal ha løpende kontakt med generalsekretær Annan, og avlegge de besøk i Irak og Midtøsten-regionen som det er mulig å få til.
Kommisjonen skal ikke selv komme med noen anbefalinger om hva som skal skje med sanksjonene, det er det opp til Sikkerhetsrådet å bestemme. Det er snarere snakk om å foreta en nøktern kartlegging av situasjonen, slik at Annan har solid dokumentasjon å legge fram for Sikkerhetsrådet når sanksjonsspørsmålet igjen kommer opp.
Annans pressetalsmann, Fred Eckhard, sa i kveld at Stoltenberg allerede har vært i FN-hovedkvarteret i New York flere ganger for å diskutere hvordan en slik undersøkelse skal legges opp.
Samtidig understreket Eckhard at Irak ennå ikke har godtatt at utenlandske eksperter skal få komme inn i landet.
Tidligere fredsmegler
69 år gamle Stoltenberg er i dag president i Norges Røde Kors. Han er tidligere utenriksminister og forsvarsminister, og har vært FNs høykommissær for flyktninger.
Stoltenberg var fredsmekler i det tidligere Jugoslavia oppnevnt av FN 1993-95.