Stephen Paddock (64) skjøt konsertgjengere fra hotellrommet i 32. etasje

Paddock skal ha skutt mot en folkemengde fra et hotellrom i 32. etasje på Mandala Bay Resort og Casino, står bak den verste skytemassakren i nyere amerikansk historie.

Politiet sier gjerningsmannen hadde minst ti skytevåpen, blant dem flere lange geværer. De opplyser også at han sjekket inn på hotellrommet sist torsdag.

Musikere og publikum flyktet i panikk da mannen plutselig åpnet ild under utendørskonserten med en av USAs mest kjente countryartister Jason Aldean.

Lokal mann

Et Swat-team «sprengte seg inn» på Paddocks hotellrom. Han var død da politiet kom inn på rommet, opplyser visesheriff Kevin McMahill til CNN. Trolig tok 64-åringen sitt eget liv etter skytingen.

Sheriffen betegner mannen som «lokal», en hvit amerikaner med rent rulleblad, bosatt i Mesquite, Nevada.

Mesquite, en småby med 17 000 innbyggere, ligger et kvarters kjøretur unna Las Vegas, der staten Nevada grenser mot Arizona.

– Vi vet ikke så mye om Mr. Paddock, men han bor her i byen. Fra politiets side har vi ikke hatt kontakt med ham før dette, sier Quinn Averett, en talsmann for politiet i Mesquite, til The Guardian.

Spilte mye poker

Den antatte gjerningsmannens bror Eric Paddock, sier i et intervju med Reuters at familien er sjokkert over nyhetene.

– Vi hadde ingen anelse. Vi er forskrekket. Vi er i villrede og våre kondolanser går til ofrene, sier broren til nyhetsbyrået.

Broren sier til CNN at han sist snakket med Stephen etter orkanen «Irma», da lurte han på hvordan det gikk med moren deres.

– Han er ikke en «våpenfyr» i det hele tatt. At han hadde sånne våpen – hvor i huleste fikk han tak i automatvåpen? Han har ikke militær bakgrunn eller noe sånt. Han er bare en mann som bodde i et hus i Mesquite, som kjørte til Vegas for å gamble, sier Eric Paddock til CBS.

Stephen Paddock var ifølge broren en pensjonert regnskapsfører, som hadde mye penger.

– Han hadde råd til alt han kunne ønske seg. Han spilte poker, og kunne satse 100 dollar per hand, sier broren til CNN.

Kriminell far

Mens Stephen Paddock ikke var en kjenning av politiet fra før, var faren til brødrene, Benjamin Hoskins Paddock, en kjent bankraner.

Ifølge Fox News stod han bak flere bankran i Arizona, og skal ha rømt fra fengsel i Texas. Mellom 1969 og 1977 stod han også på FBI's liste over de 10 mest ettersøkte kriminelle.

Paddock hadde mange falske navn og kallenavn, blant andre «Big Daddy» and «Old Baldy». Ifølge Eric Paddock døde faren for noen år siden.

Trolig alene om skytingen

Det var en stund usikkerhet om det var én eller to gjerningsmenn involvert. Politiet har funnet minst ti våpen på rommet som Paddock befant seg på, men mener at han var alene om skytingen.

Etter angrepet etterlyste politiet en 62 år gammel kvinne, Marilou Danley. Hun beskrives som Paddocks samboer, men er ikke mistenkt for å ha vært involvert i selve skytingen. Ifølge CNN skal hun ha vært på Filippinene da skytingen skjedde.

Motivet for massakren er foreløpig ikke kjent. FBI vil bistå politiet i Las Vegas i etterforskningen.

Den ytterliggående islamistgruppa IS hevder i en melding at angrepet i Las Vegas er deres verk og at gjerningsmannen konverterte til islam for flere måneder siden. IS legger ikke fram opplysninger som bekrefter dette.

FBI avviser påstandene fra IS.

Las Vegas-sheriff Joseph Lombardo sa på en pressekonferanse at det er lite trolig at Paddock tilhørte noen militant gruppe.

– Vi har ingen formening om hva slags tro han hadde, sa Lombardo.

• Les: Minst 59 døde og 527 til sykehus etter skyting i Las Vegas
• Les: Matoma avlyste konsert etter Vegas-skyting

Historisk

Minst 59 personer er omkommet og 527 er fraktet til sykehus etter skytingen i Las Vegas natt til mandag lokal tid.

Skytemassakren er det største siden 49 personer omkom etter en skytemassakre på en nattklubb i Orlando i juni 2016.

Målet for angrepet var publikum på en countrykonsert med artisten Jason Aldean, i forbindelse med countryfestivalen i nærheten av den kjente gata The Strip, der hotellet Mandalay Bay Hotel og Casino ligger.

Ifølge politiet var det omtrent 22.000 publikummere til stede under konserten.

Angrepet omtales som den dødeligste skytemassakren i moderne amerikansk historie.