Unntakstilstand i fem delstater på grunn av snøstorm

Snøstormen førte til store problemer for bilistene, togtrafikken og ikke minst flytrafikken. Tidlig lørdag traff stormen sentrale deler av Connecticut. og mer enn 40 centimeter med snø har lavet ned enkelte steder i delstaten.

Mer enn 500.000 boliger og bedrifter har lørdag mistet strømmen som følge av kraftig, våt nedbør i form av snø, melder AP.

– Dette er en storm av enorme proporsjoner. Hold dere vekk fra veiene. Hold dere hjemme, sier Boston-ordfører Thomas Menino.

Amerikanske meteorologer melder samtidig at det tyngste snøfallet er ventet lørdag, amerikansk tid. Ifølge AP og USA Today skal stormen også være årsaken til at fire mennesker har mistet livet i det nordøstlige USA og Canada.

Artikkelen fortsetter.

New York-flyvninger innstilt

Alle flygninger til og fra New York har blitt innstilt i forkant av stormen, som fortsatt ikke skal ha nådd høydepunktet. Flere medier har omtalt stormen som en av «historiske proporsjoner».

Stormen som traff New York og New England i det nordøstlige USA tegnet til å bli en historisk kraftig vinterstorm, bare noen måneder etter superstormen Sandy.

I fem delstater er det erklært unntakstilstand på grunn av stormen, som ser ut til særlig å ramme Boston hardt.

Guvernøren i Massachusetts, Deval Patrick, stengte veiene for all trafikk, og har treuet med inntil ett år i fengsel hvis forbudet ikke overholdes.

– Stormen vil føre til ekstremt vanskelige forhold, og det vil komme mellom 5 og 7 cm snø i timen på det verste, sa Patrick på en pressekonferanse tidligere på dagen.

Første gang siden 1978

Ifølge NECN.com er det første gang siden 1978 at myndighetene har innført et forbud mot å kjøre på veiene i Massachusetts. Forbudet gjelder alle kjøretøyer unntatt utrykningskjøretøyer.

– Jeg har erklært unntakstilstand fra kl. 12 i dag, sa Patrick og la til at et mannskap på 2000 står klare til å ta seg at et eventuelt strømbrudd.

Også i Rhode Island og Connecticut har guvernørene erklært unntakstilstand og advarer folk mot å kjøre bil.

I Maine fikk det kraftige snøværet skylden for at 19 kjøretøyer var involvert i en trafikkulykke. Ifølge politiet ble tre personer lettere skadet i ulykken.

Bedt om å evakuere

Det var ventet at snøstormen ville starte fredag, amerikansk tid. Den startet forsiktig, men tok seg etter kort tid opp til å bli mer voldsom flere steder på østkysten av USA.

I Marshfield, utenfor Boston, blir innbyggerne som bor nær kysten bedt om å evakuere hjemme sine på grunn av fare for flom. Fordi det er ventet kraftig vind, frykter sikkerhetsmyndighetene oversvømmelser når høyvannet kommer inn ved 21-tiden fredag kveld og ved 10-tiden lørdag morgen.

Flere skoler brukes som mottak slik at folk får seg et sted å bo, melder CBS i Boston. Dit kan de også komme sammen med kjæledyrene sine, blir det opplyst.

4300 flyavganger innstilt

I løpet av fredagen ble flere enn 4200 flyavganger innstilt. Ut over lørdagen steg tallet til 4300 avganger.

De fleste nasjonale flyselskapene innstilte sine avganger fra New Yorks tre flyplasser på fredagen. De regner ikke med å være på vingene igjen før på søndag, skriver The Wall Street Journal.

– Slikt vær ser man ikke ofte, dette kommer til å bli en farlig vinterstorm, advarer Alan Dunham, meteorolog ved det nasjonale værsenteret i Taunton i Massachusetts.

– Kom dere trygt hjem

I New York, som har fått vite at det der kan komme opptil 30 centimeter snø, har man både ploger og 250.000 tonn salt klart, opplyser borgermester Michael Bloomberg.

Han ba folk komme seg tidlig hjem fra jobben på fredag.

– Vi er opptatt av at folk kommer seg trygt hjem og at de ikke blir nødt til å forlate bilen sin midt i veien, sa han i et radiointervju.

På Rhode Island er myndighetene bekymret for folk hvis strømmen går.

– Sørg for å ha tepper og varme klær, var oppfordringen fra den kanten.

Fredag morgen anbefalte offentlige talspersoner folk å bli hjemme, i frykt for at de skulle bli sittende fast i trafikk eller på arbeidsplassene sine. Mange skoler holdt stengt.

Kan bli historisk

I New England kan snøstormen vise seg å bli blant de 10 største i historien.

Muligens vil den også overgå rekorden satt i 2003 i Boston, da det ble målt et snøfall på 70 cm.

Det siste store snøfallet i det sørlige New England kom for over et år siden, og blir omtalt som halloweenstormen i 2011.