Statsminister Ranil Wickremesinghe begrunnet kravet med at
presidentens overtakelse av tre departementer i begynnelsen av november har kjørt fast hele fredsprosessen.
President Chandrika Kumaratunga overtok styringen med Sri Lankas forsvarsdepartement, innenriksdepartement og
informasjonsdepartement, angivelig fordi statsministeren hadde satt landets sikkerhet i fare gjennom fredsprosessen. Landet har siden november vært i en politisk krise.
Ta ansvar
Det er nå presidentens ansvar å få i gang fredsprosessen, like mye som hun tok ansvar for departementene, sa statsminister Wickremesinghe i en tale i landsbyen Panduwasnuwara, rundt 120 kilometer nord for hovedstaden Colombo.
Grunnlaget for våpenhvileavtalen er at fiendtlighetene mot
hver av partene stoppes. Kontroll over de væpnede styrkene er helt avgjørende i denne situasjonen, sa Wickremesinghe.
Statsministeren har avvist alle anklager om at regjeringen har satt landets sikkerhet i fare.
Presidenten har store fullmakter, og overtakelsen av
departementene var i samsvar med grunnloven. Men de to lederne stammer fra hvert sitt parti og er politiske motstandere.
Under press
USA har den siste tiden økt presset på president Kumaratunga og statsminister Wickremesinghe for å få en slutt på feiden dem imellom, opplyste diplomater i Colombo søndag.
Presidenten og statsministeren har fått separate brev,
opplyste Bruce Lohof ved USAs ambassade. Brevene var fra USAs utenriksminister Colin Powell. Også India skal ha engasjert seg for å få slutt på den fastlåste situasjonen, som over tid kan føre til at våpenhvilen bryter sammen.
Våpenhvilen har vart i to år og har allerede hatt en gunstig virkning på landet. Mange liv er spart etter over 20 år med krig som har krevd over 69.000 liv, og landets økonomi har opplevd et kraftig oppsving.
Norge har midlertidig avbrutt arbeidet som tilrettelegger av fredsprosessen, og general Tryggve Tellefsen, den norske lederen av observatørkorpset som overvåker våpenhvilen, er trukket hjem til Norge etter at president Kumaratunga krevde det.