Det var mandag at det italienske lastefartøyet, «Montecristo», med 23 mennesker om bord, ble kapret av fem pirater utenfor den somaliske kysten.
I dag ble skipet stormet av britiske og amerikanske spesialstyrker, bekrefter en talsperson for det britiske forsvarsdepartementet til nyhetsbyrået Reuters.
11 pirater tatt til fange
Kort tid etter skal mannskapet om bord ha blitt befridd og elleve somaliske pirater ble tatt til fange, bekrefter utenriksdepartementet i Italia. Piratene skjønte raskt at overmakten ble for stor, og overga seg uten motstand.
Operasjonen ble organisert av italias utenriksminister Ignazio La Russa og hans britiske kollega, Liam Fox.
Mannskapet om bord i det kaprede skipet hadde forskanset seg inne i et armert rom. Derfra skal de ha greid å styre skipet ut i farvann hvor de visste at antipirat-styrker patruljerte.
– Godt samarbeid
La Ruzza sier til BBC at de befridde gislene er i god behold. De italienske myndighetene roser det britiske og amerikanske forsvaret i en pressemelding.
«Skipet er befridd takket være godt samarbeid mellom den britiske og den amerikanske marinen. Piratene overga seg frivillig, og de holdes i bevaring»
En talsmann for NATOs marinekommando i Northwood i Storbritannia, bekreftet at en operasjon i regi av NATO foregikk utenfor kysten av Somalia, men vedkommende ville ikke si noe om hvilke nasjonale styrker som var involvert.
Flere nasjonaliteter om bord
Skipets eiere har tidligere uttalt at det var italienere, ukrainere, og indere om bord, og at de umiddelbart satte i gang et samarbeid med italienske og internasjonale myndigheter for å «ta hånd om krisen».
Den siste kontakten med skipet før redningsaksjonen tirsdag, fant sted mandag morgen da kapteinen ga rederiet beskjed om at skipet var under angrep og at de hadde iverksatt «sikkerhetsprosedyrene»
- Les også: Avverget piratangrep mot norsk skip
