Dette bildet er fra en av Thailands vakreste strender

Rundt 50 000 liter råolje lakk ut i sjøen lørdag denne helga rundt 2 mil fra kystlinjen til Rayong, sørøst for Thailands hovedstad Bangkok.

Ødeleggelsene etter lekkasjen fra rørledningene drevet av selskapet PTT Global, er ennå ikke vurdert, og det skal være snakk om den første lekkasjen i dette området.

Øya Koh Samet som også er rammet av lekkasjen, har imidlertid status som nasjonalpark, og kan vanligvis skilte med kritthvite strender. Nå er de ikke mulig å oppholde seg på.

– Gjester reiser hjem

Turoperatører har sett seg nødt til å informere gjester og varsle de som er på vei om oljesølet som nå dekker kystlinjen.

– Noen av gjestene har reist hjem før tida på grunn av oljesølet, men noen velger likevel å bli værende. Vi må vurdere situasjonen fra dag til dag, sier Banphot Wigul, som driver Lima Coco Resort på Koh Samet, til Wall Street Journal.

Turistminister Somsak Phurisisak sier til Reuters at de jobber for å flytte besøkende på øya Koh Samet over til andre destinasjoner.

– Jeg er svært bekymret, jeg trodde ikke denne lekkasjen ville påvirke turismen her så voldsomt.

– Store oljeflak flyter mot kysten

Til tross for at selskapet som eier rørledningen som gikk lekk lørdag morgen, har jobbet på spreng for å begrense spredningen av oljesølet, flyter det store flak, i 300 meters bredde, mot kysten til Prao Bay, skriver Wall Street Journal.

Selskapet opplyste mandag at de skal ha klart å begrense oljesølet til 5000 liter. De fortalte også at de planlegger å fjerne alt som har lekket innen tre dager, og lover å betale for alle skader som har oppstått.

Miljøvernorganisasjoner betviler utsagnene fra PTT, og mener oljesølet er verre enn det selskapet forteller.

– Vi kan forvente at dette vil ha påvirkning på fiskeriet langs kysten, og at det vil forurense matkjeden vår, sier Ply Pirom i Greenpeace Southeast Asia til Reuters.

Rundt 600 ansatte i PTT, soldater fra den thailandske marinen og frivillige er med på opprydningsarbeidet.

– Håper det ikke forverres

Viseguvernør i Rayong, Supeepat Chongpanish, sier sterke vinder og bølger har gjort det vanskelig å begrense oljesølet.

– Vi håper situasjonen ikke vil forverres, sier han til avisa.

Ifølge Chongpanish vil Ao Prao-bukta stenges av midlertidig også etter at opprydningsarbeidet er over.