Etiopiske studenter demonstrerer i Addis Abeba.(Foto:AP/Scanpix)
Demonstrantene hevder at statsminister Meles Zenavi og hans parti EPRDF har forfalsket resultatene av valget på ny nasjonalforsamling i midten av mai.
Ifølge den offisielle opptellingen vant Zenavi og EPRDF dette valget.
Folk i Addis Abeba fortalte onsdag at de hadde hørt lyden av hundrevis av skudd fra sentrum av byen. Ved Svarte
Løve-sykehuset i den etiopiske hovedstaden dannet det seg lange køer av skadde som ventet på behandling.
-Harde midler nødvendig
Informasjonsminister Berekat Simon sa at regjeringen beklaget dødsfallene, men hevdet det var helt nødvendig å bruke harde midler mot demonstrantene.
Befolkningen i Addis Abeba måtte beskyttes mot plyndring og andre forbrytelser, sa han.
Den sentrale valgkommisjonen i Etiopia har ennå ikke godkjent resultatet av det omstridte valget i mai.
Kommisjonen kunngjorde i forrige uke at den har mottatt så mange klager at det vil ta tid å avgjøre om resultatet skal godkjennes eller forkastes.