Skal henrette åtte menn på ti dager

I Arkansas har ingen blitt henrettet på 11 år, men nå skal åtte menn parvis henrettes med giftsprøyter mellom 17. og 27. april, ifølge CNN.

– Aldri før har så mange blitt henrettet i løpet av så kort tid, sier Robert Dunham, leder for The Death Penalty Information Centre til nyhetskanalen.

Kun to ganger tidligere har så mange blitt henrettet i løpet av en og samme måned, påpeker han. 31 amerikanske delstater praktiserer dødsstraff i dag, og giftsprøyte er den vanligste henrettelsesmetoden.

• LES OGSÅ: Dødsstraff på retrett i USA

Reagerer

Massehenrettelsen vekker kraftige reaksjoner blant organisasjoner som jobber for å avskaffe dødsstraff. Arkansas Coalition to Abolish the Death Penalty kaller henrettelsene groteske, og peker på at de ulike stoffene i giftblandingen ikke hindrer dødsdømte i å få en smertefull død.

Også advokatene til de åtte mennene jobber med å få stanset henrettelsene.

– Med mindre vedkommende er bevisstløs kan noen av disse stoffene medføre store smerter og tortur, noe som er i strid med grunnloven, sier en av advokatene, Jeffrey Rosenzweig, til CNN.

• LES OGSÅ: Henrettelse stanset i USA etter omstridt dødsdom

Mislykkede henrettelser

Rosenzweig peker på det han mener har vært en rekke mislykkede henrettelser den siste tiden, blant annet henrettelsen av en mann i Alabama. Vitner skal ha beskrevet at mannen fikk pustebesvær, hostet og knyttet nevene etter at han fikk sprøyten. Det har også kommet lignende beskrivelser fra henrettelser i Oklahoma, Ohio og Arizona.

Dunham mener åtte henrettelser på ti dager øker sjansene for at noe kan gå galt.

– Midazolam gjør kanskje at du sovner, men det gjør deg ikke sanseløs.

• LES OGSÅ: Motstand mot dødsstraff øker i USA

Gammel gift

Det er foreløpig uklart hvorvidt Arkansas Department of Correction kommer til å gjennomføre henrettelsene som planlagt.

Kritikerne hevder massehenrettelsen skjer fordi noen av stoffene i giftblandingen er i ferd med å gå ut på dato. En talsmann for myndighetene avviser imidlertid dette, skriver CNN.

• LES OGSÅ: To dødsdømte henrettet i USA