Valget i Ukraina: Sjokoladekongen er favoritten

Sentrumskandidaten, oligarken og pragmatikeren Petro Porosjenko oppsøkte løvens hule på torsdag, Lviv.

På valgmøtet torsdag kveld, samme dag som 16 ukrainske soldater ble drept i Donetsk, åpnet han med ett minutts stillhet på den blodigste torsdagen siden forrige regime drepte 70 mennesker torsdag 20. februar i Kiev.

Publikum i Lviv tok ikke helt bølgen for storfavoritten som også fikk høre fra røster i publikum at også Petro Porosjenko er oligark.

Den statusen rammer også Julia Timosjenko. Men Porosjenkos styrke er, at han har ord på seg for å være en ærlig oligark.

Arnested for ytterliggående nasjonalister

Lviv med sitt praktfulle teater ble bygd opp under navnet Lemberg under det østerriksk-ungarske dobbeltmonarkiet.

Se kart nederst i saken.

Som et resultat av første verdenskrig ble Lemberg til polske Lvov, Stalin annekterte byen fra Polen i 1939 og først da Ukraina ble en egen stat igjen i 1992, ble byen til Lviv.

Den ble straks arnested for de mest ytterliggående nasjonalistene i Ukraina, og er fortsatt det.

Lviv sendte mye folk til Majdan i vinter, og Høyre sektor står sterkt i Vest-Ukrainas store og vakre ny.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Møtte Børge Brende

Fredag møtte Petro Porosjenko Norges utenriksminister Børge Brende og Danmarks Martin Lidegaard her i Kiev.

• Les også: Klar beskjed til Brende i Ukraina: – Vi vil ta tilbake Krim

Porosjenko orienterte dem om den spente, fortvilende men ikke umulige situasjonen i Ukraina, og de tre drøftet hva Norge og Danmark kan bidra med for å skape nye arbeidsplasser i Donetsk. Kullgruvene der er temmelig nedslitte.

Porosjenko var hovedforhandler når det gjaldt økonomi da assosieringsavtalen med EU ble forhandlet frem men droppet under toppmøtet i Vilnius i november i fjor.

Skuffelsen blant unge over at det ikke ble fri tilgang til Schengen-sonen med de jobb- og studiemuligheter som er der, skapte Euro-Majdan mot daværende president Viktor Janukovitsj.

Her i Kiev finansierte deretter Porosjenko Euro-Majdan, som førte til Janukovitsj fall.

Den beste nyheten her i Kiev denne helgen er, at president Vladimir Putin sa i St. Petersburg fredag, at Russland vil respektere resultatet av presidentvalget her i Ukraina.

Det kan ikke bety annet enn diplomatisk anerkjennelse. Ikke minst fordi Putin også tror på seier for Porosjenko, kom dette løftet.

• Les også: Putin gir USA skylda for Ukraina-kaos

Artikkelen fortsetter under bildet.

Forkludrer ikke valget

Men de russiske separatistene i sørøstre Ukraina har ikke klart å rugge båten så mye at de kan forkludre presidentvalget.

Fra Donetsk og Slavjansk har ikke uroen latt seg spre videre til store byer med blandingsbefolkning som Kharkiv og Dnipropetrovsk i øst.

Og skulle ikke Putin miste ethvert fnugg av respekt i kjerne-Ukraina og ha en sjanse til noen som helst innflytelse på lengre sikt, måtte Russlands president nå ta rev i seilene.

«Slava Ukraine» eller «Ære være Ukraina» er derfor slagordet i Kiev nå, mens mange nynner for seg selv den berømte strofen fra nasjonalsangen om at «Ennå har ikke Ukraina gått til grunne».

Over tusen observatører fra Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE) er på plass her i Ukraina for å se nettopp til det.